先秦時(shí)期的是兩言詩,四言詩,五言詩,七言詩,代表作是詩經(jīng)和戰(zhàn)國后期的楚辭.兩漢的漢樂府詩,代表作是《古詩十九首》和《孔雀東南飛.魏晉時(shí)期以“三曹”父子和王粲等“建安七子”為中心組成鄴下文人集團(tuán),即后世稱道的“建安風(fēng)骨”.還有“竹林七賢”.代表作有阮籍的82首《詠懷詩》,東晉末年陶淵明的山水田園詩,對(duì)唐代山水田園詩派有直接影響.南北朝時(shí)期,南方的代表詩人有謝靈運(yùn)、鮑照等.南朝民歌清麗婉轉(zhuǎn),代表作是《西洲曲》；北朝民歌粗獷剛健,代表作是《木蘭詩》. 唐代是中國詩歌史上的黃金時(shí)代,.“初唐四杰”,盛唐時(shí)期首先出現(xiàn)兩大詩歌流派：一是以王維、孟浩然等為代表的山水田園詩派,多摩山范水,抒寫閑情逸致,風(fēng)格清新自然；二是以高適、岑參、王昌齡等為代表的邊塞詩派,多寫邊塞風(fēng)光和軍旅生活,或慷慨悲壯,或雄奇瑰麗.接著李白、杜甫橫空出世,被稱為我國詩歌史上雄視古今的“雙子星座”.安史之亂后,進(jìn)人中唐時(shí)期,經(jīng)過短期的過渡,唐詩呈現(xiàn)第二次繁榮.以白居易、元稹為代表,倡導(dǎo)了一場新樂府運(yùn)動(dòng).他們主張“文章合為時(shí)而著,歌詩合為事而作”,創(chuàng)作了《新樂府》、《秦中吟》等針砭時(shí)弊的諷喻詩.白居易的《長恨歌》、《琵琶行》是古代長篇歌行名篇,以韓愈、孟郊為代表的韓孟詩派崇尚險(xiǎn)怪,以散文手法作詩.此外各具藝術(shù)個(gè)性的詩人還有劉禹錫、柳宗元等.中晚唐之交出現(xiàn)的“詩鬼”李賀,其詩冷艷深幽,恢奇詭譎,富有浪漫主義色彩.晚唐之世,詩風(fēng)趨于卑弱,感傷色彩較濃,惟杜牧、李商隱成就最高,有“小李杜”之譽(yù).杜牧擅七絕,詠史懷古、抒情寫景,無不清新俊逸,風(fēng)姿絕代.李商隱工七律,風(fēng)格深情綿邈,綺麗婉曲,尤其是“無題”詩,更是意蘊(yùn)雋永,興寄深微,沉博絕麗,獨(dú)擅勝場.
宋詩總體成就不如唐詩,宋初詩人楊億、錢惟演等學(xué)李商隱,號(hào)西昆體.王禹俘、梅堯臣、蘇舜欽等反對(duì)西昆體,反對(duì)只講聲律辭藻與缺乏社會(huì)內(nèi)容的流弊,奠定了宋詩健康發(fā)展的基礎(chǔ),歐陽修倡導(dǎo)詩文革新運(yùn)動(dòng),恢復(fù)關(guān)注現(xiàn)實(shí)的傳統(tǒng),北宋詩壇影響最大的是“蘇黃”.即蘇軾和蘇軾,南宋詩人的杰出代表是“中興四大詩人”(陸游、尤袤、楊萬里、范成大).到宋末,有文天祥、汪元量.金代最杰出的詩人是元好問.
元代出現(xiàn)了散曲.前期代表作家是關(guān)漢卿、馬致遠(yuǎn),后期代表作家是張可久、喬吉.馬致遠(yuǎn)的小令《天凈沙,秋思》、睢景臣的套曲《般涉調(diào)·哨遍·高祖還鄉(xiāng)》是代表作.
明初,高啟、劉基等人的詩歌較有社會(huì)現(xiàn)實(shí)內(nèi)容,但接著興起以朝廷輔弼大臣為首的“臺(tái)閣體”詩派,歌功頌德,空廓浮泛.明中葉以后,以李夢陽、何景明為首的“前七子”和以李攀龍、王世貞為首的“后七子”,先后發(fā)起復(fù)古運(yùn)動(dòng),主張“文必秦漢,詩必盛唐”,但他們盲目尊古,一味模擬,受到有識(shí)者的批評(píng).先有以歸有光為代表的“唐宋派”起而矯之,繼有以袁宏道為代表的“公安派”,主張“獨(dú)抒性靈,不拘格套”,極大地沖擊了前后七子的復(fù)古主張.稍后的“竟陵派”鐘惺、譚元春等人,主張與“公安派”相仿,但追求幽深孤峭的詩風(fēng).清初,遺民詩人黃宗羲、顧炎武、王夫之等人的詩歌具有強(qiáng)烈的民族感情和愛國思想.錢謙益、吳偉業(yè)等在清初詩壇影響很大.王士禎提倡“神韻”說,成為當(dāng)時(shí)詩壇領(lǐng)袖.清中葉以后,考據(jù)學(xué)風(fēng)盛極一時(shí),影響到詩壇,遠(yuǎn)離現(xiàn)實(shí)、重視形式和以學(xué)問為詩之風(fēng)大熾,唯鄭燮反映民情之作、袁枚直抒性情之作、黃景仁獨(dú)寫哀怨之作較有特色.道光、咸豐年間,內(nèi)憂外患日益嚴(yán)重,龔自珍以詩為武器,揭露社會(huì)黑暗,抒發(fā)報(bào)國大志,成為近代詩歌史上開一代風(fēng)氣的第一位大詩人,贏得了“三百年來第一流”的稱譽(yù).
詞是配合燕樂演唱的新詩體,起源于民間,敦煌曲子詞是現(xiàn)存最早的民間詞.中唐之后文人填詞者漸多,張志和、韋應(yīng)物、白居易、劉禹錫等在作詩之余間或作詞.晚唐溫庭筠是文學(xué)史上第一個(gè)大力作詞的人,他確立了詞體規(guī)范,開花間詞風(fēng),被稱為“花間鼻祖”.五代時(shí),西蜀和南唐成為詞的創(chuàng)作中心,第一部文人詞集《花間集》問世.西蜀韋莊名列花間,詞與溫庭筠齊名,并稱“溫韋”,以清麗疏朗見長.南唐馮延巳注重刻畫人物內(nèi)心世界,抒寫個(gè)人生活感受,“開北宋一代風(fēng)氣”(王國維語).五代詞人中成就最高的是南唐后主李煜,他以詞寫自己的人生際遇和真實(shí)性情,寫故國之思和亡國之痛,不事雕飾,緣情而行,語言樸素自然而又流轉(zhuǎn)如珠,王國維評(píng)云：“詞至李后主而眼界始大,感慨遂深,遂變伶工之詞而為土大夫之詞.”
詞在宋代發(fā)展到了鼎盛時(shí)期,成為一代文學(xué)的主要標(biāo)志.宋初詞家如晏殊、歐陽修等,主要還是沿襲晚唐五代詞風(fēng),寫的多半是個(gè)人的離愁別緒.范仲淹詞中的某些詞作開始呈現(xiàn)境界開闊、格調(diào)蒼涼的風(fēng)格,給宋初時(shí)期的詞注入了新的活力.同時(shí)期的柳永對(duì)宋詞進(jìn)行了第一次革新,創(chuàng)制并寫作了大量的慢詞,以寫相思旅愁見長,多用鋪敘和白描的手法,語言俚俗,富于平民色彩,產(chǎn)生了“凡有井水飲處,即能歌柳詞”的廣泛影響.詞至蘇軾而又一變,蘇軾打破詩詞界限,擴(kuò)大了詞的題材,提高了詞的意境,豐富了詞的表現(xiàn)手法,開創(chuàng)了豪放詞派,使詞擺脫了音律的束縛而成為獨(dú)立的抒情詩體.北宋后期詞壇主流又復(fù)歸婉約,代表人物為秦觀、賀鑄、周邦彥.秦詞柔婉清麗,情辭兼勝,被奉為婉約派正宗,與黃庭堅(jiān)并稱“秦七黃九”.賀詞筆調(diào)多變,剛?cè)嵯酀?jì).詞至周邦彥再一變,體現(xiàn)了宋詞的深化與成熟.周邦彥精通音律,善作慢詞,以思力取勝,詞風(fēng)典麗精工,對(duì)南宋格律派、風(fēng)雅派詞人影響極大.南北宋之交出現(xiàn)我國古代最優(yōu)秀的女詞人李清照,創(chuàng)言淺意深、本色當(dāng)行的“易安體”.她善于煉字煉意,擅長白描,令慢均工.前期詞多寫閨情相思,清俊曠逸；后期詞抒身世之感、家國之思,蒼涼沉郁.南宋初期詞人如張?jiān)?、張孝祥、朱敦儒?多親歷靖康之變,故以詞為武器,抒發(fā)愛國情懷,上承蘇軾,下啟辛派.辛棄疾是南宋最偉大的愛國詞人,主承蘇軾但取徑更廣,使宋詞的思想境界和精神面貌達(dá)到了光輝的高度,在詞的藝術(shù)表現(xiàn)手法方面有了新的突破和發(fā)展.辛詞風(fēng)格多樣,或壯懷激烈、豪氣逼人,或纏綿哀怨、清新活潑,尤能寓剛?cè)釣橐惑w.在辛棄疾的影響下,陳亮、劉過和稍后的劉克莊、劉辰翁等人形成了一個(gè)陣容強(qiáng)大的辛派愛國詞人群體.
在宋金對(duì)峙、政局相對(duì)穩(wěn)定的南宋后期,出現(xiàn)了以姜夔、吳文英、史達(dá)祖、張炎、王沂孫等為代表的格律詞派.其中突出者要數(shù)姜夔、吳文英,他們同是宗法周邦彥,但姜詞清空騷雅,吳詞工致密麗.
詞至元明走向衰落,在清代呈中興氣象.清初,陳維崧效法蘇、辛之豪放,開“陽羨詞派”；朱彝尊推崇姜、張之清空,開“浙西詞派”；納蘭性德善作小令,長于白描,以情取勝,風(fēng)調(diào)酷似后主李煜.清中葉后,以張惠言、周濟(jì)為代表的“常州詞派”糾浙派之偏,論詞主比興寄托,重視詞的社會(huì)作用,其影響直達(dá)近代.