詩人首先選取的意象是湘江..在深秋的季節(jié),詩人獨自一人站在橘子洲頭,望著湘江水日夜不息的向北奔流.腳下是橘子洲,面前是汩汩向前的湘江水,背后是“寥廓江天萬里霜”的秋景圖.整個畫面的組合背景輝弘.“立”前冠一獨字,讓人仿佛看到詩人頂天立地、雄姿英發(fā)、砥柱中流的偉人形象.作者把自己置于秋水長天的廣闊背景之中,把讀者帶進了一個高遠的深秋境界.
還有一系列的意象：山、林、江、舸、鷹、魚、萬類.
山、林、江、舸分別為萬山、層林、漫江、百舸,以數(shù)量和外在的表象渲染博大的、遼遠的空間.毛澤東同志的眼中看到的是：莽莽蒼蒼的群山,層層疊疊的重林,成一片火紅.楓林如火,是作者熱情如火的外在表象.
紅色象征著激情,象征著燃燒,象征著革命,也可以將其看成燎原的星星之火,與當時的革命形勢暗合,與作者志氣昂揚,心潮洶涌的思緒相融,體現(xiàn)了強大的藝術魅力.接著作者又把視線從廣闊的背景中收回.千百條大船在寬廣的江面上劈波斬浪,競相行駛,活畫出一幅熱烈的“百舸爭流圖”,烘托了作者心中火熱的激情.