列子·湯問第五》記載：愚公家門前有兩大座山擋著路,他決心把山平掉,另一個老人智叟笑他太傻,認(rèn)為不能.愚公說：我死了有兒子,兒子死了還有孫子,子子孫孫是沒有窮盡的,兩座山終究會鑿平.
傳說古時候有兩座大山,一座叫太行山,一座叫王屋山.那里的北山住著一位老人名叫愚公,快90歲了.他每次出門,都因被這兩座大山阻隔,要繞很大的圈子,才能到南方去.
一天,他把全家人召集起來,說：“我準(zhǔn)備與你們一起,用畢生的精力來搬掉太行山和王屋山,修一條通向南方的大道.你們說好嗎!”
大家都表示贊成,但愚公的老伴提出了一個問題：“我們大家的力量加起來,還不能搬移一座小山,又怎能把太行、王屋兩座大山搬掉呢?再說,把那些挖出來的泥土和石塊放到哪里去呢?”
討論下來大家認(rèn)為,可以把挖出來的泥土和石塊扔到東方的海邊和北方最遠(yuǎn)的地方.
第二天一早,愚公帶著兒孫們開始挖山.雖然一家人每天挖不了多少,但他們還是堅持挖.直到換季節(jié)的時候,才回家一次.
有個名叫智叟的老人得知這件事后,特地來勸愚公說：“你這樣做太不聰明了,憑你這有限的精力,又怎能把這兩座山挖平呢?”愚公回答說：“你這個人太頑固了,簡直無法開導(dǎo),即使我死了,還有我的兒子在這里.兒子死了,還有孫子,孫子又生孩子,孩子又生兒子.子子孫孫是沒有窮盡的,而山卻不會再增高,為什么挖不平呢?”
當(dāng)時山神見愚公他們挖山不止,便向上帝報告了這件事.上帝被愚公的精神感動,派了兩個大力神下凡,把兩座山背走.從此,這里不再有高山阻隔了.