地球總是自西向東自轉,東邊總比西邊先看到太陽,東邊的時間也總比西邊的早.東邊時刻與西邊時刻的差值不僅要以時計,而且還要以分和秒來計算,這給人們的日常生活和工作都帶來許多不便.
　　為了克服時間上的混亂,1884年在華盛頓召開的一次國際j徑度會議上,規(guī)定將全球劃分為24個時區(qū).它們是中時區(qū)（零時區(qū)）、東1-12區(qū),西1-12區(qū).每個時區(qū)橫跨經(jīng)度15度,時間正好是1小時.最后的東、西第12區(qū)各跨經(jīng)度7.5度,以東、西經(jīng)180度為界.每個時區(qū)的中央經(jīng)線上的時間就是這個時區(qū)內(nèi)統(tǒng)一采用的時間,稱為區(qū)時.相鄰兩個時區(qū)的時間相差1小時.例如,我國東8區(qū)的時間總比泰國東7區(qū)的時間早1小時,而比日本東9區(qū)的時間晚1小時.因此,出國旅行的人,必須隨時調(diào)整自己的手表,才能和當?shù)貢r間相一致.凡向西走,每過一個時區(qū),就要把表向前撥1小時(比如2點撥到1點)；凡向東走,每過一個時區(qū),就要把表向后撥1小時（比如1點撥到2點）.
　　實際上,世界上不少國家和地區(qū)都不嚴格按時區(qū)來計算時間.為了在全國范圍內(nèi)采用統(tǒng)一的時間,一般都把某一個時區(qū)的時間作為全國統(tǒng)一采用的時間.例如,我國把首都北京所在的東8區(qū)的時間作為全國統(tǒng)一的時間,稱為北京時間.又例如,英國、法國、荷蘭和比利時等國,雖地處中時區(qū),但為了和歐洲大多數(shù)國家時間相一致,則采用東1區(qū)的時間.
　　關于時差的思考：
　　1.時差的由來?
　　各國的時間使用地方時,沒有統(tǒng)一換算方法,給交通和通訊帶來不便.（時差的意識在此前就有,只是沒有形成完善制度）為了統(tǒng)一,世界采取了時差制度并且遵循此制度,各國時間歷法都以此制度為基礎.
　　2.為什么是24個時區(qū)?
　　和一天的24小時對應.即滿足24小時回到原點,24時區(qū)覆蓋全球.
　　3.為什么有零點時區(qū)?
　　用坐標軸的原理解釋,便于用加減法則進行時差計算.
　　4.東12和西12為什么只有其它時區(qū)一半大小?
　　為滿足24時區(qū)和零時區(qū)的存在.
　　5.不同時區(qū)的時間計算?
　　同減異加,東加西減
　　“同”指同在東時區(qū)或同在西時區(qū),則兩時區(qū)相減,（例如東八區(qū)和東五區(qū)都在東時區(qū),則8－5＝3.）“異”則相反.
　　遵循一張零時區(qū)居中的世界地圖,所求時區(qū)在已知時區(qū)東邊則同減異加的結果加上已知時區(qū)的時間.否則為減.