中國是茶的故鄉(xiāng),中國人采茶飲茶的歷史源遠流長.人們要追溯（sù）茶的歷史,了解中國茶道,便自然會想起中國茶史上的傳奇人物——“茶圣”陸羽.陸羽是唐朝復州竟陵郡（jùn）人,他的茶藝在當時就已聞名天下.《煎（jiān）茶水記》曾經(jīng)記載了這樣一個故事：
　　有一次,湖州刺吏李季卿在赴任路過揚州時,偶然與陸羽相逢.李季卿早就仰慕陸羽,一朝[zhāo]相逢,倍感欣喜,便盛情邀請陸羽一起到揚州驛（yì）站吃飯.
　　席間,李季卿說：“陸君善茶,已是天下聞名；這揚子江的南零水也是天下第一名水.今天‘二妙’相聚,可謂千載難逢,豈能虛度!”于是,便令一位忠厚老實的軍士攜瓶劃船去南零取水.陸羽則備好煎茶器具等待.
　　軍士取來水后,陸羽馬上用勺子舀水.他看了一下,又用勺子輕輕地掂（diān）了掂水,說：“這水是臨岸的江水,不是南零的水.”
　　軍士答道：“這確實是我劃船取來的南零水,有一百多人看見我取水了.”
　　陸羽沒有吭（kēnɡ）聲,默默地將瓶水往外倒.倒至一半時,他又用勺子取水揚了揚,說：“這才是南零的水呢!”
　　軍士大驚,低下頭,說：“我是說謊了.其實我的確是取了南零的水,可靠岸時船搖晃得厲害,瓶里的水灑了一半.我怕您嫌水少,就在岸邊又用江水灌滿瓶子.陸先生,您真是神了!”
　　李季卿和在場的數(shù)十名賓客、隨從聽罷,都驚愕（è）不已.
　　陸羽不僅精通茶藝,而且博學多才.朝廷好幾次要他出任高官,他都毫不猶豫地拒絕了.他的志向是推廣茶藝,撰寫《茶經(jīng)》.當時,人們都以求取功名利祿（lù）為榮,不屑于寫這樣的“閑書”,而陸羽卻毫不動搖.
　　二十一歲那年,陸羽為了搜集撰寫《茶經(jīng)》的資料,開始游歷天下.一路上,他風餐露宿,日曬雨淋,足跡遍布巴山蜀（shǔ）水、荊楚大地、吳越山川……每到一處,陸羽都向當?shù)匕傩照埥倘绾畏N茶、制茶、烹（pēng）茶、飲茶,并把搜集到的資料詳細記入“茶匯”.他還細心地將各種茶葉制成標本,隨船運回老家.經(jīng)過十六年的游歷后,陸羽隱居浙江湖州,潛心從事茶的研究和著述.他憑借實地,考察三十二州茶葉產(chǎn)地所獲的資料和多年的研究所得,歷時五年,寫成世界上第一部關于茶的專著——《茶經(jīng)》.又過了五年,經(jīng)增補修訂的《茶經(jīng)》正式出版,這時,陸羽已經(jīng)四十七歲了.整部巨著的完成,歷時二十六年.
　　《茶經(jīng)》的內容十分豐富,記述也相當細致.它不僅記載了神農氏最早發(fā)現(xiàn)茶的歷史,以及中國主要茶產(chǎn)地的土壤、氣候與生長情況,而且總結了種茶、采茶、制茶、飲茶等方面的經(jīng)驗與技藝.
　　寫完《茶經(jīng)》以后,陸羽又周游各地,推廣茶藝.所到之處,關于茶的各種活動開展得如火如荼（tú）.自陸羽竭力推廣茶道以后,飲茶的人越來越多,茶的地位也日益提高.飲茶品茗（mínɡ）開始成為中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分.同時,茶和茶文化不僅在中同綿延發(fā)展,還傳到一衣帶水的日本,形成了著名的日本茶道.因此,陸羽被后人尊稱為“茶圣”.