孔子到魯桓公的廟中去參觀,見到一種傾斜易覆的器具.孔子問看守廟宇的人：“這是什么器具?”守廟的人回答說：“這是用來給寬待赦免的人坐的器具.”孔子說：“我聽說寬待赦免的坐具,空著時(shí)會傾斜,裝了一半水就會正,裝滿水了就會翻倒.”孔子回頭對學(xué)生說：“往里面灌水吧.”他的學(xué)生提水來灌,倒了一半水時(shí)欹器就端正了,裝滿了水后欹器就翻倒了,倒空了水它又傾斜了.孔子感慨地說：“唉,怎么會有滿了而不傾覆的呢?”子路說：“請問有保持滿的方法嗎?”孔子說：“聰明有智慧的,就用愚笨的方法；功勞大過天下的,就用退讓的辦法；用勇力震撫世間的,就用膽怯的辦法；富裕遍布四海的,就用謙恭的辦法.這就是所謂不斷裝滿又不斷損耗的方法.