“吐魯番”之稱,最早見于明人陳誠所著《西域番國志》一書.吐魯番,維吾爾語意為富庶豐饒的地方.據(jù)《西域同文志》：系回語“蓄水”之意.商務(wù)印書館出版的《通名大辭典》釋為維吾爾語,意為“都會(huì)”.古稱“姑師”（《史記·大宛傳》）,西漢時(shí)期是東師前王庭地.《漢書·西域傳》稱：車師前國王治交河.西漢元帝元年（公元前48年）設(shè)置戊已二校尉屯田.東漢和帝三年（公元前91年）戊已校尉駐地由交河城遷駐高昌.晉置高昌郡,北魏屬“蠕蠕”（亦稱“芮芮”或“茹茹”）,稱高昌國.唐設(shè)安西都護(hù)府治,稱西州.唐末吐蕃軍隊(duì)進(jìn)入西域,開始了與唐長年的西域爭奪,吐魯番被吐蕃占領(lǐng).宋號稱輝和爾,即畏吾兒.元設(shè)畏吾爾都護(hù).元末明初分設(shè)柳城（今鄯善縣的魯克沁）、火州、吐魯番三部,皆設(shè)萬戶府“達(dá)魯花赤”（即長官）.清朝乾隆四十四年（公元1779年）設(shè)吐魯番領(lǐng)隊(duì)大臣,始筑廣安城（今老城）.光緒12年（1886年）置吐魯番直隸廳,隸屬迪化府,轄今吐魯番、鄯善、托克遜三縣范圍,治所在吐魯番.民國2年（1913年）直隸廳改為吐魯番縣.1984年12月撤縣設(shè)市.全市總?cè)丝?51652人.