現(xiàn)在的鉛筆并不含鉛,而是用石墨和黏土制造的,之所以這樣命名是由于其歷史沿革造成的.古希臘、羅馬曾用金屬鉛制成類(lèi)似鉛筆的鉛棒.它們多為錐形,與其他物體磨擦后留下鉛的痕跡,用來(lái)劃線做標(biāo)記.14世紀(jì),歐洲出現(xiàn)類(lèi)似現(xiàn)在的鉛筆.1565年,英國(guó)開(kāi)始以石墨為筆芯,手工制出最原始的木桿鉛筆.1662年,德國(guó)建成世界上第一座鉛筆廠.1790~1793年,法國(guó)康德采用黏土將石墨黏結(jié)制成筆芯,奠定了現(xiàn)代鉛筆工業(yè)基礎(chǔ).在鉛筆的筆桿上通常都有硬度標(biāo)志,H表示硬質(zhì)鉛筆,前面的數(shù)字越大硬度越大：B表示軟質(zhì)鉛筆,前面的數(shù)字越大筆芯越軟.HB則表示軟硬適中的鉛筆,適合日常書(shū)寫(xiě)之用.