紫外線亦稱“紫外光”.在電磁波譜中位于紫光和倫琴射線（X射線）之間的電磁輻射.波長約為（4～39）×10-6厘米,不能引起視覺（即在可見光范圍之外）.可見光能透過的物質,對于紫外線的某些波段卻會強烈的吸收.例如：玻璃對波長小于35×10-4厘米的紫外線有強烈的吸收；地球大氣中的氧和臭氧幾乎全部吸收了太陽輻射中,波長小于29×10-6厘米的紫外線；水晶（即石英）吸收波長小于2×10-5厘米的紫外線；波長小于2×10-5厘米的紫外線被空氣強烈吸收.