牛頓童年身體瘦弱,頭腦并不聰明.在家鄉(xiāng)讀書的時(shí)候,很不用功,在班里的學(xué)習(xí)成績(jī)屬于次等.但他的興趣卻是廣泛的,游戲的本領(lǐng)也比一般兒童高.
　　牛頓愛好制作機(jī)械模型一類的玩藝兒,如風(fēng)車、水車、日晷等等.他精心制作的一只水鐘,計(jì)時(shí)較準(zhǔn)確,得到了人們的贊許.有時(shí),他玩的方法也很奇特.一天,他作了一盞燈籠掛在風(fēng)箏尾巴上.當(dāng)夜幕降臨時(shí),點(diǎn)燃的燈籠借風(fēng)箏上升的力升入空中.發(fā)光的燈籠在空中流動(dòng),人們大驚,以為是出現(xiàn)了彗星.盡管如此,因?yàn)樗麑W(xué)習(xí)成績(jī)不好,還是經(jīng)常受到歧視.
　　當(dāng)時(shí),封建社會(huì)的英國(guó)等級(jí)制度很嚴(yán)重,中小學(xué)里學(xué)習(xí)好的學(xué)生,可以歧視學(xué)習(xí)差的同學(xué).有一次課間游戲,大家正玩得興高采烈的時(shí)候,一個(gè)學(xué)習(xí)好的學(xué)生借故踢了牛頓一腳,并罵他笨蛋.牛頓的心靈受到這種刺激,憤怒極了.他想,我倆都是學(xué)生,我為什么受他的欺侮?我一定要超過他!從此,牛頓下定決心,發(fā)奮讀書.他早起晚睡,抓緊分秒、勤學(xué)勤思. 過刻苦鉆研,牛頓的學(xué)習(xí)成績(jī)不斷提高,不久就超過了曾欺侮過他的那個(gè)同學(xué),名列班級(jí)前茅.
　　時(shí)間對(duì)人是一視同仁的,給人以同等的量,但人對(duì)時(shí)間的利用不同,而所得的知識(shí)也大不一樣.
　　牛頓十六歲時(shí)數(shù)學(xué)知識(shí)還很膚淺,對(duì)高深的數(shù)學(xué)知識(shí)甚至可以說是不懂.“知識(shí)在于積累,聰明來自學(xué)習(xí)”.牛頓下決心靠自己的努力攀上數(shù)學(xué)的高峰.在基礎(chǔ)差的不利條件下,牛頓能正確認(rèn)識(shí)自己,知難而進(jìn).他從基礎(chǔ)知識(shí)、基本公式重新學(xué)起,扎扎實(shí)實(shí)、步步推進(jìn).他研究完了歐幾里德幾何學(xué)后,又研究笛卡兒幾何學(xué),對(duì)比之下覺得歐幾里德幾何學(xué)膚淺,便悉心鉆研笛氏幾何學(xué),直到掌握要領(lǐng)、融會(huì)貫通.遂之發(fā)明了代數(shù)二項(xiàng)式定理.傳說中牛頓“大暴風(fēng)中算風(fēng)力”的佳話,可為牛頓身體力學(xué)的佐證.有一天,天刮著大風(fēng)暴.風(fēng)撒野地呼號(hào)著,塵土飛揚(yáng),迷迷漫漫,使人難以睜眼.牛頓認(rèn)為這是個(gè)準(zhǔn)確地研究和計(jì)算風(fēng)力的好機(jī)會(huì).于是,便拿著用具,獨(dú)自在暴風(fēng)中來回奔走.他踉踉蹌蹌、吃力地測(cè)量著.幾次沙塵迷了眼睛,幾次風(fēng)吹走了算紙,幾次風(fēng)使他不得不暫停工作,但都沒有動(dòng)搖他求知的欲望.他一遍又一遍,終于求得了正確的數(shù)據(jù).他快樂極了,急忙跑回家去,繼續(xù)進(jìn)行研究.
　　有志者事竟成.經(jīng)過勤奮學(xué)習(xí),牛頓為自己的科學(xué)高塔打下了深厚的基礎(chǔ).不久,牛頓的數(shù)學(xué)高塔就建成了,二十二歲時(shí)發(fā)明了微分學(xué),二十三歲時(shí)發(fā)明了積分學(xué),為人類科學(xué)事業(yè)作出了巨大貢獻(xiàn).
　　牛頓是個(gè)十分謙虛的人,從不自高自大.曾經(jīng)有人問牛頓：“你獲得成功的秘訣是什么?”牛頓回答說：“假如我有一點(diǎn)微小成就的話,沒有其它秘訣,唯有勤奮而已.”
　　少年牛頓
　　1643年1月4日,在英格蘭林肯郡小鎮(zhèn)沃爾索浦的一個(gè)自耕農(nóng)家庭里,牛頓誕生了.牛頓是一個(gè)早產(chǎn)兒,出生時(shí)只有三磅重,接生婆和他的親人都擔(dān)心他能否活下來.誰也沒有料到這個(gè)看起來微不足道的小東西會(huì)成為了一位震古爍今的科學(xué)巨人,并且竟活到了85歲的高齡.
　　牛頓出生前三個(gè)月父親便去世了.在他兩歲時(shí),母親改嫁給一個(gè)牧師,把牛頓留在外祖母身邊撫養(yǎng).11歲時(shí),母親的后夫去世,母親帶著和后夫所生的一子二女回到牛頓身邊.牛頓自幼沉默寡言,性格倔強(qiáng),這種習(xí)性可能來自它的家庭處境.
　　大約從五歲開始,牛頓被送到公立學(xué)校讀書.少年時(shí)的牛頓并不是神童,他資質(zhì)平常,成績(jī)一般,但他喜歡讀書,喜歡看一些介紹各種簡(jiǎn)單機(jī)械模型制作方法的讀物,并從中受到啟發(fā),自己動(dòng)手制作些奇奇怪怪的小玩意,如風(fēng)車、木鐘、折疊式提燈等等.
　　傳說小牛頓把風(fēng)車的機(jī)械原理摸透后,自己制造了一架磨坊的模型,他將老鼠綁在一架有輪子的踏車上,然后在輪子的前面放上一粒玉米,剛好那地方是老鼠可望不可及的位置.老鼠想吃玉米,就不斷的跑動(dòng),于是輪子不停的轉(zhuǎn)動(dòng)；又一次他放風(fēng)箏時(shí),在繩子上懸掛著小燈,夜間村人看去驚疑是彗星出現(xiàn)；他還制造了一個(gè)小水鐘.每天早晨,小水鐘會(huì)自動(dòng)滴水到他的臉上,催他起床.他還喜歡繪畫、雕刻,尤其喜歡刻日晷,家里墻角、窗臺(tái)上到處安放著他刻畫的日晷,用以驗(yàn)看日影的移動(dòng).
　　牛頓12歲時(shí)進(jìn)了離家不遠(yuǎn)的格蘭瑟姆中學(xué).牛頓的母親原希望他成為一個(gè)農(nóng)民,但牛頓本人卻無意于此,而酷愛讀書.隨著年歲的增大,牛頓越發(fā)愛好讀書,喜歡沉思,做科學(xué)小實(shí)驗(yàn).他在格蘭瑟姆中學(xué)讀書時(shí),曾經(jīng)寄宿在一位藥劑師家里,使他受到了化學(xué)試驗(yàn)的熏陶.
　　牛頓在中學(xué)時(shí)代學(xué)習(xí)成績(jī)并不出眾,只是愛好讀書,對(duì)自然現(xiàn)象由好奇心,例如顏色、日影四季的移動(dòng),尤其是幾何學(xué)、哥白尼的日心說等等.他還分門別類的記讀書筆記,又喜歡別出心裁的作些小工具、小技巧、小發(fā)明、小試驗(yàn).
　　當(dāng)時(shí)英國(guó)社會(huì)滲透基督教新思想,牛頓家里有兩位都以神父為職業(yè)的親戚,這可能影響牛頓晚年的宗教生活.從這些平凡的環(huán)境和活動(dòng)中,還看不出幼年的牛頓是個(gè)才能出眾異于常人的兒童.
　　后來迫于生活,母親讓牛頓停學(xué)在家務(wù)農(nóng),贍養(yǎng)家庭.但牛頓一有機(jī)會(huì)便埋首書卷,以至經(jīng)常忘了干活.每次,母親叫他同傭人一道上市場(chǎng),熟悉做交易的生意經(jīng)時(shí),他便懇求傭人一個(gè)人上街,自己則躲在樹叢后看書.有一次,牛頓的舅父起了疑心,就跟蹤牛頓上市鎮(zhèn)去,發(fā)現(xiàn)他的外甥伸著腿,躺在草地上,正在聚精會(huì)神地鉆研一個(gè)數(shù)學(xué)問題.牛頓的好學(xué)精神感動(dòng)了舅父,于是舅父勸服了母親讓牛頓復(fù)學(xué),并鼓勵(lì)牛頓上大學(xué)讀書.牛頓又重新回到了學(xué)校,如饑似渴地汲取著書本上的營(yíng)養(yǎng).有一次,他去郊外游玩,之后靠在一棵蘋果樹下休息,忽然,一個(gè)蘋果從樹上掉下來.他覺得很奇怪,為什么蘋果會(huì)從上往下掉而不是從下往上升?他帶著這個(gè)疑問回到了家里研究,后來他發(fā)現(xiàn)原來地球是有引力的能把物體吸住.隨后,就出現(xiàn)了《牛頓物理引力學(xué)》.