又稱“胸腺依賴性淋巴細胞”,源于胸腺的淋巴細胞,簡稱“T細胞”,是鳥類和哺乳類動物由胸腺衍生的淋巴細胞.分布于外周淋巴組織的胸腺依賴區(qū),并通過淋巴管、外周血和組織液等進行再循環(huán).約占血液中淋巴細胞的70%,壽命較長.參與細胞免疫應答,也可影響體液免疫.按其在免疫應答中之功能的不同,可將T細胞分為若干亞群：①輔助性T細胞；協(xié)助T細胞及B細胞識別抗原發(fā)生免疫應答；②抑制性T細胞；具有抑制細胞免疫和體液免疫的功能；③效應T細胞；參與細胞性免疫(遲發(fā)型超敏反應）,具有釋放淋巴因子的功能；殺傷性T細胞具有殺傷靶細胞的功能.
亦可簡稱B細胞.來源于骨髓的多能干細胞.