含羞草小葉細小,羽狀排列,甩手觸及小葉受刺激后,即行合攏,如震動大可使刺激傳至全葉,總葉柄也會下垂,甚至可能傳遞到鄰葉使其葉柄下垂.這是含羞草對環(huán)境的一種適應,因為它原產(chǎn)地在熱帶,多狂風暴雨,當雨水滴落于小葉和暴風吹動小葉時它即能感應,立即把葉子閉合,保護自己柔弱的葉片免受暴風雨的摧折,植物學上把這種有趣的現(xiàn)象叫做感震運動.
據(jù)土耳其地震學家艾爾江表示,在強烈地震發(fā)生的幾小時前,對外界觸覺敏感的含羞草葉會突然萎縮,然后枯萎.在地震多發(fā)的日本,科學家研究發(fā)現(xiàn),在正常情況下,含羞草的葉子白天張開,夜晚合閉.如果含羞草葉片出現(xiàn)白天合閉,夜晚張開的反?，F(xiàn)象,便是發(fā)生地震的先兆.如：1938年1月11日上午7時,含羞草開始張開,但是到了10時,葉子突然全部合閉,果然在13日發(fā)生了強烈地震.1976年日本地震俱樂部的成員,曾多次觀察到含羞草葉子出現(xiàn)反常的合閉現(xiàn)象,結果隨后都發(fā)生了地震.　　另外,害羞草還可預測災害性的天氣變化,對突發(fā)性的反季節(jié)性溫差、地磁、地電等變化會產(chǎn)生有違常規(guī)的生長活動.