靈空山又名九頂山,在沁源縣西北.
靈空山方圓百里,中心處三座孤峰突起,如倒置的三只鼎足.峰下,兩條深谷由西、北而來,相交匯合,向東南而去.深谷匯交處,形成一個巨大的空谷,如巨窟石井,宛若神工鬼斧開鑿.
在靈空山山腰,有一塊平臺地,古老的圣壽寺就座落在這里.據(jù)史籍記載,唐懿宗第四子李侃,因黃巢起義,避難到此,削發(fā)為僧.這位皇太子死后,被封為“先師菩薩”.唐景福二年建先師禪院,宋端拱二年賜額“圣壽寺”,相沿至今.由于歷代的增補修繕,圣壽寺的現(xiàn)存殿宇經(jīng)不是唐代原建筑了.但其規(guī)模之大,建造之巧,仍然是一處較有價值的寺廟建筑群.
除寺院之外,靈空山還有茅庵、仙橋、巒橋、東鐘樓等建筑.芽庵建于寺東崖畔石洞之中,曲階而上,步步登高,庵中地凈塵絕.這里是游者最感興趣的地方,它凌空高建,半掩半露,入庵小坐,頓覺神清氣爽.
寺院山門對面懸崖壁立,枯樹青藤倒掛,一道幽谷橫在寺院前沿,相距數(shù)丈,古人在寺院左右修建了仙、巒二橋 ,勾通南北 ,貫連三山.其中戀橋上部,丹柱長廊,雕龍繪鳳,斗拱斜插,工藝精巧.跨過戀橋,穿林海沿小路東行,再過仙橋,就到了東峰腳下.從山腳到峰頂?shù)臇|鐘樓,要攀援陡峭曲折、宛如飄帶的“十八盤”.
東鐘樓以南,是蒼黃色的“舍身崖”,如切如削.再向南,山巒之中有一四面峭壁的孤峰,峰頂樹木蔥蘢,據(jù)說那是李太子初到時結廬的地方,名叫“唐山寨”.
如果說靈空山的山勢、風光還不足奇,那么,靈空山隨處可見的巨松,足可令你嘆為觀止.山上兩人合抱的巨松數(shù)不勝數(shù).著名的有“九桿旗”,堪稱“山西巨松”,它一莖出土,派生九株,株株筆直挺拔.它們各有名目,有“二仙傳道”,有“一爐香”,有“三大王”,有“一佛二菩薩”等,為靈空山增色不少