二十年代初,某個(gè)雷雨前后的日夜間.在買辦資本家周樸園的公館里.發(fā)生了這場(chǎng)催心裂肺的悲劇.妻子蘩漪不堪忍受丈夫的專橫冷酷,更不甘在窒息中抑郁終身,大膽沖破一切枳梏,追尋著新的生活,她將全部的希望寄于年歲相差無幾的周的長(zhǎng)子周萍.豈料周萍已厭惡與后母的曖昧關(guān)系,正熱戀著年當(dāng)青春的女傭魯四鳳.這使蘩漪陷入愛與恨,渴望和失望交織著痛苦之中.此刻,四鳳的母親外出謀生歸來,與周樸園不期而遇,原來她就是三十年前被拋棄了的周萍的生母侍萍,而四鳳的兄長(zhǎng)——帶頭罷工的魯大海,正是周樸園的親骨肉.侍萍不愿女兒重蹈被侮辱被損害的命運(yùn),決計(jì)帶她離開周家遠(yuǎn)去他鄉(xiāng).雷雨之夜,周萍偷偷來會(huì)四鳳,由于蘩漪的跟蹤,使事態(tài)益發(fā)不可收拾.侍萍忍痛成全一雙兒女遠(yuǎn)走高飛,斷了最后一線希望的蘩漪喚出親生子——愛著四鳳的周沖以及周樸園,加以阻攔,遂使新舊糾葛展露無遺.雷雨傾盆,對(duì)生活懷著憧憬的三個(gè)年輕人,瞬間死于非命；存者仍在毀滅的痛苦中掙扎……