積極作用
首先形成了中華民族重視人倫、重視親情、重視家庭生活的傳統(tǒng)有利于維護社會的和諧穩(wěn)定.這是許多外國民族所沒有的. 其次形成了中華民族重視祖先、重視傳統(tǒng)、重視統(tǒng)一的民族精神.今天海內外華人都自稱為炎黃子孫并以此為榮.大陸每次舉行黃帝、炎帝、大禹等祭祖活動海內外炎黃子孫來者如潮.中華五千年文明是世界上四大古代文明中唯一沒有中斷的文明與這一制度密不可分.
消極作用
政治上導致了專制社會和專制思想的形成人們的民主觀念和民主精神普遍缺乏.在宗法家族社會里統(tǒng)治階級和思想家們提倡“三綱”“五?！边@些極端專制的思想和理論極大地禁錮和束縛了人們的思想將個性豐富、富有創(chuàng)造力的人一個個變成了奴隸和機器使中國的封建社會維持了數千年世所未有.幾千年來人們已經習慣了國家有個皇帝、有個主宰習慣了被壓抑、被支配、甚至被奴役的生活好象不如此就失去了精神支柱和寄托.千年遺留下來的專制主義思想在中華民族中可謂根深蒂固很難消除并時不時以某種形式表現出來極大地制約著當今中國的民主政治進程制約著中國特色社會主義政治文明建設. 經濟上導致了自給自足的小農經濟的長期存在扼殺了資本主義經濟在中國的發(fā)展阻礙了中國的現代化建設.宗法家族社會強調血統(tǒng)尊崇共同祖先排斥異姓異族使得我國形成了聚族而居、聚姓而居的習慣使得自給自足的小農經濟長期存在亙古不變影響至今.宗法家族社會這種聚族而居的局面無法打破小農經濟安如磐石資本主義這種新型經濟形式最終未能得到發(fā)展從此使中國經濟逐漸落后尤其是在鴉片戰(zhàn)爭后資本主義列強侵入中國使中國由1820年的GDP占全球1/3下降至1900年的不到10%.一個東方帝國從此衰落. 文化上導致了中華民族重傳統(tǒng)輕變革、重倫理輕科學缺乏開拓創(chuàng)新、求真務實精神思想上表現為守舊、保守.文化與政治從來就難以分離在中國尤其是如此.在宗法社會傳統(tǒng)重于變革禮教高于一切.在元、明、清三朝的科舉考試中明確規(guī)定必須以朱熹的《四書章句集注》作為標準答案讀書人只能用八股文重復這些迂腐的說教實際上就是不允許人們有自己的獨立思想.宗法制習慣依托于道德去組織和管理族群因為他們發(fā)現在對族群的管理中法律顯然過于迂腐和呆板但往往在道德的干預下許多事情的處理不但能變得高效而且更靈活且具備相當的延續(xù)性