簡單來說,邊際效用遞減規(guī)律就是指生產(chǎn)過程中,主要生產(chǎn)資料的數(shù)量增加到一定數(shù)量之前,所產(chǎn)生的效用是遞增的.或者說每增加一單位生產(chǎn)資料,產(chǎn)出的效用也增加一個單位.但是,隨著生產(chǎn)資料的不斷增加,生產(chǎn)出來的效用并非永遠(yuǎn)呈遞增趨勢的,尤其是當(dāng)生產(chǎn)資料增加到某一數(shù)量時/開始,生產(chǎn)效用反而開始下降,這就是效用遞減現(xiàn)象.所謂邊際效用就是指每增加單位生產(chǎn)資料所能獲得單位生產(chǎn)效用.
比如,當(dāng)你工作出色單位給你發(fā)獎金作為鼓勵手段時,你原來的工資比如是1000元/月,當(dāng)每個月的獎金數(shù)量從100元開始以每次增加額都是100元的速度增加著,也許這時每增加100元,對你的鼓勵作用都是有一定作用的,但是當(dāng)獎勵每月達(dá)到1000元時,之后再增加的100元的作用,顯然就已經(jīng)比較微弱,尤其到了比如2000元時（工資1000元,加上獎金2000元時）,如果再讓你加班說獎金是增加100元的話,你或許干脆會放棄這個獎勵而選擇休假或者跟家人在一起.這時,這增加的100元,對你來說,它的效用就已經(jīng)變成遞減的了.