燕昭王收拾了殘破的燕國以后登上王位,他禮賢下士,用豐厚的聘禮來招摹賢才,想要依靠他們來報齊國破燕殺父之仇.為此他去見郭隗先生,說：“齊國乘人之危,攻破我們燕國,我深知燕國勢單力薄,無力報復.然而如果能得到賢士與我共商國是,以雪先王之恥,這是我的愿望.請問先生要報國家的大仇應該怎么辦?”
郭隗先生回答說：“大王如果真的要招納有才能的人,就要從我開始.何況是比我有才的人呢?他們又怎能因為距燕國很遠而不來呢?因此昭王給郭隗改建了房子并且把他當做老師.樂意從魏國前往,有才能的人爭相投奔燕國.燕昭王悼念死者,慰問活著的孤兒,與百姓同甘共苦.