地球上水的來(lái)源根據(jù)測(cè)算,地球表面的71％的面積是被水覆蓋,水的總量約為13.6億立方公里,其中97.3％存在于海洋.那末地球上的水是從哪里來(lái)的呢?以前科學(xué)家認(rèn)為,水的來(lái)源是太空和地球內(nèi)部.水從太空來(lái)到地球有兩個(gè)途徑：一是落在地球上的隕石,二是來(lái)自太陽(yáng)的的質(zhì)子形成的水分子.然而美國(guó)科學(xué)家最近提出一個(gè)令人矚目的新理論：地球上水來(lái)自太空由冰組成的彗星.科學(xué)家發(fā)現(xiàn),地球表面的水會(huì)向太空流失.這是因?yàn)榇髿庵兴魵夥肿釉谔?yáng)紫外線的作用下,會(huì)分解成氫原子和氧原子.當(dāng)氫原子到達(dá)80―100公里氣體稀薄的高熱層中,氫原子的運(yùn)動(dòng)速度會(huì)超過(guò)宇宙速度,于是脫離大氣層而進(jìn)入太空消失掉.科學(xué)家推算,飛離地球表面的水量與進(jìn)入地球表面的水量大致相等.但地質(zhì)科學(xué)家發(fā)現(xiàn),2萬(wàn)年來(lái),世界海洋的水位漲高了大約100米.于是,地球表面水量不斷增多就成難解之迷.直到最近,美國(guó)衣阿華大學(xué)研究小組的科學(xué)家,從人造衛(wèi)星發(fā)回的數(shù)千張地球大氣紫外輻射圖像中,發(fā)現(xiàn)在圓盤形狀的地球圖像上總有一些小黑斑.每個(gè)小黑斑大約存在2―3分鐘,面積約有2000平方公里.經(jīng)過(guò)分析,這些斑點(diǎn)是由一些看不見的冰塊組成的小彗星沖入地球大氣層,破裂和融化成水蒸汽造成的.科學(xué)家估計(jì),每分鐘大約有20顆平均直徑為10米的冰狀小彗星進(jìn)入地球大氣層,每顆釋放約100噸水.地球形成至今大約已有38億年的歷史,由于這些小彗星不斷供給水分,從而使地球得以形成今天這樣龐大的水位.地球上的水是打哪兒來(lái)的?科學(xué)家解開"水之謎" 最近一段時(shí)間,國(guó)際學(xué)術(shù)界對(duì)地球生命起源的討論又熱鬧起來(lái).眾所周知,最時(shí)髦的一種理論認(rèn)為,是來(lái)自太空的攜帶有水和其它有機(jī)分子的彗星和小行星撞擊地球后才使地球產(chǎn)生了生命.最近,科學(xué)家們第一次發(fā)現(xiàn)了可證明這一理論的依據(jù)：一顆被稱為利內(nèi)亞爾的冰塊彗星.據(jù)科學(xué)家們推測(cè),這顆彗星含水33億公斤,如果澆灑在地球上,可形成一個(gè)大湖泊.但十分令人遺憾的是,利內(nèi)亞爾彗星在熾烈的陽(yáng)光下蒸發(fā)成了蒸氣.全世界的天文學(xué)家們都觀察到了這一過(guò)程.那么,這顆彗星攜帶的水與地球上的水相似嗎?根據(jù)科學(xué)家們的研究,答案是肯定的.實(shí)驗(yàn)證明,數(shù)十億年前在離木星不遠(yuǎn)處形成的彗星含有的水和地球上海洋里的水是一樣的.而利內(nèi)亞爾彗星正是在離木星軌道不遠(yuǎn)的地方誕生的.天文學(xué)家們認(rèn)為,在太陽(yáng)系剛形成時(shí)可能有不少類似于利內(nèi)亞爾的彗星從"木星區(qū)域"落到地球上.美國(guó)航空航天局專家約翰·瑪瑪說(shuō)："它們落到地球上時(shí)像是雪球,而不是像小行星撞擊地球.因此,這種撞擊是軟撞擊,受到破壞的只是大氣層的上層,而且撞擊時(shí)釋放出來(lái)的有機(jī)分子沒有受到損害." 海洋形成之謎 地球上的水究竟是從哪里來(lái)的?討論這個(gè)問(wèn)題,實(shí)際上是討論海洋形成的問(wèn)題.然而,直到今天,科學(xué)界一直存在著不同的看法.多數(shù)的看法認(rèn)為,大約在50～55億年前,云狀宇宙微粒和氣態(tài)物質(zhì)聚集在一起,形成了最初的地球.原始的地球,既無(wú)大氣,也無(wú)海洋,是一個(gè)沒有生命的世界.在地球形成后的最初幾億年里,由于地殼較薄,加上小天體不斷轟擊地球表面,地幔里的熔融巖漿易于上涌噴出,因此,那時(shí)的地球到處是一片火海.隨同巖漿噴出的還有大量的水蒸氣、二氧化碳,這些氣體上升到空中并將地球籠罩起來(lái).水蒸氣形成云層,產(chǎn)生降雨.經(jīng)過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間的降雨,在原始地殼低洼處,不斷積水,形成了最原始的海洋.原始的海洋海水不多,約為今天海水量的1／10.另外,原始海洋的海水只是略帶咸味,后來(lái)鹽分才逐漸增多.經(jīng)過(guò)水量和鹽分的逐漸增加,以及地質(zhì)歷史的滄桑巨變,原始的海洋才逐漸形成如今的海洋.這是第一種有代表性的說(shuō)法.還有一種說(shuō)法是,海水來(lái)自冰慧星雨.這是美國(guó)科學(xué)家提出的一種新的假說(shuō).這一理論是根據(jù)衛(wèi)星提供的某些資料而得出的.1987年,科學(xué)家從衛(wèi)星獲得高清晰度的照片.在分析這些照片時(shí),發(fā)現(xiàn)一些過(guò)去從未見到過(guò)的黑斑,或者說(shuō)是"洞穴".科學(xué)家認(rèn)為,這些"洞穴"是冰慧星造成的.而且初步判斷,冰慧星的直徑多在20千米.大量的冰慧星進(jìn)入地球大氣層,可想而知,經(jīng)過(guò)數(shù)億年,或者更長(zhǎng)的時(shí)間,地球表面將得到非常多的水,于是就形成今天的海洋.但是,這種理論也有它不足的地方.就是缺乏海洋在地球形成發(fā)育的機(jī)理過(guò)程,而且這方面的證據(jù)也很不充分.