周處年少時,兇強(qiáng)俠氣,為鄉(xiāng)里所患.又義興水中有蛟,山中有白額虎,并皆暴犯百姓.義興人謂為三橫,而處尤劇.
或說處殺虎斬蛟,實冀三橫唯余其一.處即刺殺虎,又入水擊蛟.蛟或浮或沒,行數(shù)十里,處與之俱.經(jīng)三日三夜,鄉(xiāng)里皆謂已死,更相慶.
竟殺蛟而出,聞里人相慶,始知為人情所患,有自改意.
乃入?yún)菍ざ?平原不在,正見清河,具以情告,并云欲自修改而年已蹉跎,終無所成.清河曰：“古人貴朝聞夕死,況君前途尚可.且人患志之不立,何憂令名不彰邪?”處遂改勵,終為忠臣.
[譯文]
周處年輕時,為人蠻橫強(qiáng)悍,任俠使氣,是當(dāng)?shù)匾淮蟮満?義興的河中有條蛟龍,山上有只白額虎,一起禍害百姓.義興的百姓稱他們是三大禍害,三害當(dāng)中周處最為厲害.
有人勸說周處去殺死猛虎和蛟龍,實際上是希望三個禍害相互拼殺后只剩下一個.周處立即殺死了老虎,又下河斬殺蛟龍.蛟龍在水里有時浮起有時沉沒,漂游了幾十里遠(yuǎn),周處始終同蛟龍一起搏斗.經(jīng)過了三天三夜,當(dāng)?shù)氐陌傩諅兌颊J(rèn)為周處已經(jīng)死了,輪流著對此表示慶賀.
結(jié)果周處殺死了蛟龍從水中出來了.他聽說鄉(xiāng)里人以為自己已死而對此慶賀的事情,才知道大家實際上也把自己當(dāng)作一大禍害,因此,有了悔改的心意.
于是便到吳郡去找陸機(jī)和陸云兩位有修養(yǎng)的名人.當(dāng)時陸機(jī)不在,只見到了陸云,他就把全部情況告訴了陸云,并說：“自己想要改正錯誤,可是歲月已經(jīng)荒廢了,怕終于沒有什么成就.”陸云說：“古人珍視道義,認(rèn)為‘哪怕是早晨明白了道理,晚上就死去也甘心’,況且你的前途還是有希望的.再說人就怕立不下志向,只要能立志,又何必?fù)?dān)憂好名聲不能傳揚(yáng)呢?”周處聽后就改過自新,終于成為一名忠臣.