可以分為規(guī)范作用與社會(huì)作用.這是根據(jù)法在社會(huì)生活中發(fā)揮作用的形式和內(nèi)容,對(duì)法的作用的分類.從法是一種社會(huì)規(guī)范看,具有規(guī)范作用,規(guī)范作用是法作用于社會(huì)的特殊形式；從本質(zhì)和目的看,法又具有社會(huì)作用,社會(huì)作用是法規(guī)制和調(diào)整社會(huì)關(guān)系的目的.這種對(duì)法的作用的劃分使法與其他社會(huì)現(xiàn)象相區(qū)別,突出了法律調(diào)整的特點(diǎn)；同時(shí),又明確了各個(gè)時(shí)期法律目的的差異.法的規(guī)范作用可以分為指引、評(píng)價(jià)、教育、預(yù)測(cè)和強(qiáng)制五種.法的這五種規(guī)范作用是法律必備的,任何社會(huì)的法律都具有.但是,在不同的社會(huì)制度下,在不同的法律制度中,由于法律的性質(zhì)和價(jià)值的不同,法的規(guī)范作用的實(shí)現(xiàn)程度是會(huì)有所不同的.指引作用是指法對(duì)本人的行為具有引導(dǎo)作用.在這里,行為的主體是每個(gè)人自己.對(duì)人的行為的指引有兩種形式：一種是個(gè)別性指引,即通過(guò)一個(gè)具體的指示形成對(duì)具體的人的具體情況的指引；一種是規(guī)范性指引,是通過(guò)一般的規(guī)則對(duì)同類的人或行為的指引.個(gè)別指引盡管是非常重要的,但就建立和維護(hù)穩(wěn)定的社會(huì)關(guān)系和社會(huì)秩序而言,規(guī)范性指引具有更大的意義.從立法技術(shù)上看,法律對(duì)人的行為的指引通常采用兩種方式：一種是確定的指引,即通過(guò)設(shè)置法律義務(wù),要求人們作出或抑制一定行為,使社會(huì)成員明確自己必須從事或不得從事的行為界限.一種是不確定的指引,又稱選擇的指引,是指通過(guò)宣告法律權(quán)利,給人們一定的選擇范圍.評(píng)價(jià)作用是指,法律作為一種行為標(biāo)準(zhǔn),具有判斷、衡量他人行為合法與否的評(píng)判作用.這里,行為的對(duì)象是他人.在現(xiàn)代社會(huì),法律已經(jīng)成為評(píng)價(jià)人的行為的基本標(biāo)準(zhǔn).教育作用是指通過(guò)法的實(shí)施使法律對(duì)一般人的行為產(chǎn)生影響.這種作用又具體表現(xiàn)為示警作用和示范作用.法的教育作為對(duì)于提高公民法律意識(shí),促使公民自覺(jué)遵守法律具有重要作用.預(yù)測(cè)作用是指憑借法律的存在,可以預(yù)先估計(jì)到人們相互之間會(huì)如何行為.法的預(yù)測(cè)作用的對(duì)象是人們相互之間的行為,包括公民之間、社會(huì)組織之間、國(guó)家、企事業(yè)單位之間以及它們相互之間的行為的預(yù)測(cè).社會(huì)是由人們的交往行為構(gòu)成的,社會(huì)規(guī)范的存在就意味著行為預(yù)期的存在.而行為的預(yù)期是社會(huì)秩序的基礎(chǔ),也是社會(huì)能夠存在下去的主要原因.強(qiáng)制作用是指法可以通過(guò)制裁違法犯罪行為來(lái)強(qiáng)制人們遵守法律.這里,強(qiáng)制作用的對(duì)象是違反者的行為.制定法律的目的是讓人們遵守,是希望法律的規(guī)定能夠轉(zhuǎn)化為社會(huì)現(xiàn)實(shí).在此,法律必須具有一定的權(quán)威性.離開了強(qiáng)制性,法律就失去了權(quán)威；而加強(qiáng)法律的強(qiáng)制性,則有助于提高法律的權(quán)威.社會(huì)作用是從法的本質(zhì)和目的這一角度出發(fā)確定法的作用,如果說(shuō)法的規(guī)范作用取決于法的特征,那么,法的社會(huì)作用就是由法的內(nèi)容、目的決定的.法的社會(huì)作用主要涉及了三個(gè)領(lǐng)域和兩個(gè)方向.三個(gè)領(lǐng)域即社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活、政治生活、思想文化生活領(lǐng)域；兩個(gè)方面即政治職能（通常說(shuō)的階級(jí)統(tǒng)治的職能）和社會(huì)職能（執(zhí)行社會(huì)公共事務(wù)的職能）.當(dāng)然,盡管法在社會(huì)生活中具有重要作用,但是,法律不是萬(wàn)能的,原因在于：（1）法律是以社會(huì)為基礎(chǔ)的,因此,法律不可能超出社會(huì)發(fā)展需要“創(chuàng)造”或改變社會(huì)；（2）法律是社會(huì)規(guī)范之一,必然受到其他社會(huì)規(guī)范以及社會(huì)條件和環(huán)境的制約；（3）法律規(guī)制和調(diào)整社會(huì)關(guān)系的范圍和深度是有限的,有些社會(huì)關(guān)系（如人們的情感關(guān)系,友誼關(guān)系）不適宜由法律來(lái)調(diào)整,法律就不應(yīng)涉足其間；（4）法律自身?xiàng)l件的制約,如語(yǔ)言表達(dá)力的局限.在實(shí)踐活動(dòng)中,法律必須結(jié)合自身特點(diǎn)發(fā)揮作用.