法的作用可以分為規(guī)范作用與社會(huì)作用兩類(lèi).一方面,法律是調(diào)整人們行為或社會(huì)關(guān)系的規(guī)范,所以法律具有各種規(guī)范作用；另一方面,法律是一定的人們的意志的體現(xiàn),反映了他們的利益要求,所以法律具有各種社會(huì)作用.英國(guó)學(xué)者拉茲曾經(jīng)指出：“每一個(gè)法律制度必然有規(guī)范的作用,也總會(huì)有社會(huì)的作用.把規(guī)范的作用歸于法是根據(jù)法的規(guī)范性；把社會(huì)作用歸于法是根據(jù)法所具有的或預(yù)期的社會(huì)效果.”法的規(guī)范作用是基于法律的規(guī)范性特性進(jìn)行考察的,法律的社會(huì)作用是基于法律的本質(zhì)、目的和實(shí)效進(jìn)行分析的.法律的這兩種作用之間的關(guān)系,是一種手段和目的的關(guān)系,法律的規(guī)范作用是手段,法律的社會(huì)作用是目的.