在韓非子之前,法家實際上是分為三個學(xué)說的,分別重視法、勢、術(shù)三類.
李俚、商鞅就是法治學(xué)說的代表人物,重視法律的作用,要求建立完備的法律并嚴格實施.
慎到是勢治學(xué)說的代表人物,重視權(quán)力和威勢,要求君主享有足夠的權(quán)利和威勢來管理國家.
申不害則是術(shù)治學(xué)說的代表人物,重視權(quán)術(shù),要求君主通過“馭人之道”來管理國家.
韓非子總結(jié)了法術(shù)勢三家的特點,真正的把法家學(xué)說合為一體,創(chuàng)造了未來幾千年君主一直遵循的法家治國理念,中國在從此后就一直實行外儒內(nèi)法的政治制度,以儒家為外衣,以法家的法律、權(quán)術(shù)、君權(quán)作為統(tǒng)治核心內(nèi)容.不過因為韓非子是韓國人,受韓國申不害的影響較大,因此對術(shù)治比較推崇.