古羅馬的文化特征表現(xiàn)在以下幾個方面
古代羅馬在建立和統(tǒng)治龐大國家的過程中,囊括和吸收了西亞各古代國家和埃及、希臘的文明的成就,并在此基礎上創(chuàng)建了自己的文明.如果說希臘文明的貢獻主要在精神領域,那么羅馬文明的貢獻主要就是政治和法律.
1、國家管理系統(tǒng)：
羅馬的行省管理,分為三類,元老院行省由元老院管理,元首行省由元首管理,地方行省由地方財政官或是地方總督管理.
2、詳密的法律體系：
羅馬法的精神來源主要是古希臘哲學中的自然觀,特別是晚期哲學家的自然觀（即在物質(zhì)的世界上附加一個道德世界,以及可以分解為某種一般和簡單的規(guī)律的現(xiàn)象,特別是斯多葛派按照自然而生活的命題）表現(xiàn)了要擺脫粗俗、混亂、放縱,通過克己和自制而達到較高的行為規(guī)則的愿望.西塞羅就是接受了斯多葛學派關于自然法則的說法,承認有一種普遍的自認法則,一種永恒不變、與自然并行不悖、適用于所有人的正確理性,與此相應,也要有一種永恒不變、與自然和諧的、約束所有人的法典,羅馬人根據(jù)這種自然法則,將那種一般的簡單的規(guī)律變成了法律條例.羅馬法中的天賦觀念與希臘哲學的人文精神相吻合.如《12銅表法》規(guī)定,凡涉及公民的生死問題,需要由執(zhí)政官主持的人民大會作出決定,判處死刑需要法律,處罰金則只需要平民制定法.這就體現(xiàn)了平民機構(gòu)與元老院之間的美好協(xié)調(diào).自然法的最大職能是產(chǎn)生現(xiàn)代國際法,各自獨立的國家不承認政治領袖,而受命于自然法,
3、醫(yī)學
（1）塞爾蘇斯（前30年-45年）,著有《醫(yī)學大全》.此書中敘述了扁桃體切除術和牙科等手術,是第一部探討心臟病的書.
（2）蓋倫（129年-199年）,蓋倫將希波克拉底的醫(yī)學理論一直傳遞到文藝復興.他的《希波克拉底的元素》描寫了基于四元素說上的四氣說的哲學系統(tǒng).從這個理論上他發(fā)展了自己的理論.他認為世界是由一個造世者故意建造的——這是為什么他的著作后來這樣容易被基督教徒和穆斯林接受.他成功的研究是解剖學,考察了心臟的作用,并且對腦和脊髓進行了研究,認識到神經(jīng)起源于脊髓.認識到人體有消化、呼吸和神經(jīng)等系統(tǒng),對植物,動物和礦物的藥用價值作了比較深入的研究,在他的藥物學著作中記載了植物藥540種,動物藥物180中種,礦物藥物100種,在藥物的研究上也卓有成效,最重要成就是他建立了血液的運動理論和對三種靈魂學說的發(fā)展.大約在公元前5世紀后期畢達哥拉斯學派的非羅勞斯認為人體具有三種靈魂,即（一）生長靈魂,這是人、動物和植物所共有的,在人體它位于臍部；(二）動物靈魂,這是人和動物所共有的,它位于心臟、主管感覺和運動；(三）理性靈性靈魂,這只有人才具備,位于腦部,主管智慧.亞里士多德則分別稱這三種靈魂為生殖靈魂、感覺靈魂及理性靈魂.植物只有生殖靈魂,動物有前二種靈魂,只有人才具備三種靈魂.蓋倫則把這三種靈魂的說法與人體的解剖學、生理學知識創(chuàng)造性的結(jié)合起來,提出了所謂"自然靈氣"、"生命靈氣"、"動物靈氣"的理論.他認為這三種靈氣,在人體分別位于消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng).它們都發(fā)源于一個被稱之為"紐瑪"的中心靈氣.這種"紐瑪"存在于空氣中,人體通過呼吸,吸進"紐瑪"從而獲得活動.在描述性生物學方面作出了重要貢獻,他對人體許多系統(tǒng)解剖結(jié)構(gòu)的系統(tǒng)描述以及結(jié)合解剖構(gòu)造對血液運動的系統(tǒng)論述,都在生物學史上產(chǎn)生了很大的影響.蓋倫提出了氣質(zhì)這一概念,用氣質(zhì)代替了希波克拉底體液理論中的人格,形成了4種氣質(zhì)學說,此分類方式一直在心理學中沿用至今.由于他所進行的解剖對象是動物,主要是狗而不是人,蓋倫的許多解剖學和生理學都是建立在錯誤的結(jié)論基礎之上的,他的生理描述往往是脫離了實際,而屈從于宗教神學的需要.
4、天文學
（1）托勒密（85年-168年）：著有《天文學大成》,創(chuàng)立的地心說,認為地球是宇宙的中心,且靜止不動,日、月、行星和恒星均圍繞地球運動.是世界上第一個系統(tǒng)研究日月星辰的構(gòu)成和運動方式并作出成就的科學家.此書被尊為天文學的標準著作,直到16世紀哥白尼的日心說發(fā)表,地心說才被推翻.他認為世界是球體,并提出以下幾點理由：1、如果地球是扁平的,那么全世界的人將同時看到太陽的升起和落下.2、我們向北行進,越靠近北極,南部天空越來越多的星星便看不見了,同時卻又出現(xiàn)了許多新的星星.3、每當我們從海洋朝山的方向航行時,我們會覺得山體在不斷地升出海面；而當我們逐漸遠離陸地向海洋航行時,卻看到山體不斷地陷入海面.他描繪了用來觀測星星角度的儀器星盤(也叫星測儀)和用來測量太陽每天高度的日晷儀.托勒密還有另一重要著作《地理學指南》,論述地球的形狀、大小、經(jīng)緯度的測定,以及地圖的投影方法,是古希臘有關數(shù)理地理知識的總結(jié).書中附有27幅世界地圖和26幅區(qū)域圖,后人稱之為托勒密地圖,為以后地圖集的制作提供了典范,并且一直沿用了近2000年.
（2）斯特拉波（前64年-23年）：著有《地理學》,對當時羅馬人的“已知世界”描寫詳盡,內(nèi)容包括歐洲各地以及西亞和北非,涉及各地的自然地理與人文地理,探討了環(huán)境對各地經(jīng)濟生活的影響以及對城市的研究.在地理大發(fā)現(xiàn)以前,該書是西方最為詳盡的地理著作.
5、老普林尼（23年-79年）：古代羅馬的百科全書式的作家,以其所著《自然史》一書著稱. 公元79年,為了了解維蘇威火山爆發(fā)的情況,他乘船趕往火山活動地區(qū),因火山噴出的含硫氣體而中毒死亡.《自然史》一書于公元77年寫成,記敘了近兩萬種物和事.其內(nèi)容上自天文,下至地理,包括農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、醫(yī)藥衛(wèi)生、交通運輸、語言文字、物理化學、繪畫雕刻等方面.對于所引用的材料,普林尼往往缺乏應有的批判態(tài)度.例如,該書記載了非洲的一個部落,人們沒有腦袋,口和眼睛都長在胸部,該書說中國的絲是一種在樹上結(jié)成的絨,采下來以后要經(jīng)過漂洗、晾曬而成.但《自然史》一書,在十七世紀以前的歐洲,是自然科學方面的最權(quán)威的著作.
6、哲學
(1)新斯多葛派哲學在帝國時期盛行,主要哲學家有辛尼加和皇帝馬克奧里略,宣揚宿命論和禁欲主義.哲學家皇帝馬可·奧勒留著的《沉思錄》,是斯多葛派哲學的一個里程碑.書中描述的是作者對身羈宮廷的自身和自己所處混亂世界的感受,追求一種擺脫了激情和欲望、冷靜而達觀的生活.他把一切對他發(fā)生的事情都不看成是惡,認為痛苦和不安僅僅是來自內(nèi)心的意見,并且是可以由心靈加以消除的.《沉思錄》是一些從靈魂深處流淌出來的文字,樸實卻直抵人心.（這本書是溫家寶天天放在床頭,天天都在讀的書.也被美國前總統(tǒng)克林頓認為對他影響最大的一本書.
（2）普羅提諾：新柏拉圖主義奠基人.其學說融匯了畢達哥拉斯和柏拉圖的思想以及東方神秘主義的流溢說,其思想對中世紀神學及哲學有很大影響,堪
稱整個古代希臘哲學偉大傳統(tǒng)的最后一個輝煌代表.主張有神論﹐同時主張迷信與法術.強調(diào)最高精神本體即“太一”,太一不僅高于我們這個世界,而且高于“相”或本真存在,是人的認識完全無法達到的.從太一漫溢出的第二層本體是“神圣理智”,這相當于柏拉圖的相和亞里士多德的純粹自我觀照的形式；由神圣理智再漫溢向下,產(chǎn)生了第三層本體——“宇宙靈魂”,是我們這個世界的主導原則.至于具體個人的靈魂和具體萬事萬物,又是本體進一步漫溢的結(jié)果.普拉提諾繼承和發(fā)展了柏拉圖的“理念”,認為理念就是事物的純粹,永恒、絕對的方面.他把理念世界歸納為太一,它超越了一切,絕對完美,放射除了心智和靈魂,而靈魂的一部分以追逐心智為目標,另一部分在有形的物質(zhì)軀體.太一是空無一物的,因為萬物皆由它而生；所以太一就是我們的“道”,是“0”,而不是“一”.他認為世界橫跨兩極,一端是上帝的神圣之光,另一端是完全的黑暗.靈魂受到此一神之光的照耀,物質(zhì)則位于不真正存在的黑暗世界,自然界的形式則微微受到神圣之光的照射.真實世界就像一堆野火,發(fā)出熊熊之光的是上帝,火光照射不到的是構(gòu)成人與動物的物質(zhì),最接近上帝的是永恒的觀念.他說曾有兩次靈魂與上帝合而為一的體驗,我們通常將其成為神秘經(jīng)驗.
（3）圣奧古斯?。汗帕_馬帝國時期基督教思想家,歐洲中世紀基督教神學、教父哲學的重要代表人物.在羅馬天主教系統(tǒng),他被封為圣人和圣師,他的理論是宗教改革的救贖和恩典思想的源頭.著有《懺悔錄》、《論三位一體》、《上帝之城》、《論自由意志》、《論美與適合》等.他是教父思想的集大成者.他的著作堪稱神學百科全書.
奧氏的神學思想一方面維護圣經(jīng)正典的確立,在教義的演繹及闡明上有極深的創(chuàng)見,影響西方羅馬教會尤深.他確立了基督教哲學,以神為中心,啟示為基本,主張信仰使人看見真理,而理智使人多了解真理,但信仰乃至上,“如果要明白,就應當相信,因為除非你們相信,你們不能明白.”認為一切美源自上帝.
美是分等級的,最高的、絕對的美是上帝,其次是道德美,形體美是低級的、相對的美.低級有限的形體美本身并無獨立價值,只是通向無限的絕對美的階梯.美體現(xiàn)為整一、和諧,而整一與和諧是上帝按照數(shù)學原則創(chuàng)造出來的,因而美的基本要素是數(shù).主張美是絕對的,丑是相對的.孤立的丑是形成美的積極因素.這種看法具有辯證性.主張藝術應拋棄現(xiàn)實世界而反映上帝,達到為宗教服務的目的,造型藝術用于裝飾教堂,詩和音樂應贊美上帝；人欣賞藝術作品實際上是欣賞藝術作品中所包含的上帝的理念.他認為世俗藝術是不真實的,它挑動人的邪惡欲望、使人遠離絕對美的上帝.奧古斯丁的思想在許多方面是有著很明顯的新柏拉圖主義的色彩.他看重永恒而形上的事物,輕視感官可及的事物；看重理論性的冥思,輕視實用的知識為此生的必須和無奈；堅持要借著從感官的奴役得解放以達于靈魂的凈化.其宗教神秘主義美學思想對后世產(chǎn)生了很大的影響.
主要思想：
——上帝創(chuàng)世說
蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德等希臘哲學家所理解的神與基督教的上帝之間的一個顯著差別,就在于前者是一個賦形于質(zhì)的工匠,后者則是一個“無中生有”的創(chuàng)世者.上帝創(chuàng)世既不需要材料,也不需要工具,甚至連時間和空間也不存在,他僅憑語言就足以產(chǎn)生出整個世界.在《懺悔錄》中,奧古斯丁寫道：“你創(chuàng)造天地,不是在天上,也不在地上,不在空中,也不在水中,因為這些都在六合之中；你也不在宇宙之中創(chuàng)造宇宙,因為在造成宇宙之前,還沒有創(chuàng)造宇宙的場所.你也不是手中拿著什么工具來創(chuàng)造天地,因為這種不由你創(chuàng)造而你借以創(chuàng)造其他的工具又從哪里得來的呢?哪一樣存在的東西,不是憑借你的實在而存在?因此你一言而萬物資始,你是用你的‘道’——言語——創(chuàng)造萬有.”
——“原罪”與“救贖”