物候是指受環(huán)境（氣候、水文、土壤）影響而出現(xiàn)的以年為準(zhǔn)周期的自然現(xiàn)象,如樹(shù)木花草的發(fā)芽、展葉、開(kāi)花、秋季的葉變色和落葉；候鳥(niǎo)（燕子、布谷鳥(niǎo)、大雁等）和昆蟲(chóng)（蟬、蟋蟀等）的南飛、北遷、始鳴、終鳴、始見(jiàn)、絕見(jiàn)等；一些水文氣象現(xiàn)象,如湖泊河流的封凍、流凌、冰（完全消）融,以及初雪、終雪、初霜、終霜日期等.物候能較直觀地指示自然季節(jié)的變化.現(xiàn)在比較流行以物候指標(biāo)劃分季節(jié),如北京以野草（羊胡子草）發(fā)青和北海冰融日期作為春季開(kāi)始的指標(biāo),以刺槐盛花作為夏季開(kāi)始日期等.用物候指標(biāo)劃分和指示季節(jié)的優(yōu)點(diǎn)是：物候指標(biāo)是活指標(biāo),能反映氣候、生長(zhǎng)季節(jié)的早晚、長(zhǎng)短和年際變化,能較好地反映地區(qū)間氣候和農(nóng)業(yè)氣候差異,而且指標(biāo)直觀、簡(jiǎn)單、合理,便于記憶