周敬王的大夫萇弘正在自家廳堂里接待客人.說(shuō)是廳堂,其實(shí)很簡(jiǎn)陋,四堵土墻頂著一個(gè)寬大的茅草棚,地上鋪滿竹席,席上擺放著幾張粗樸的矮腳長(zhǎng)方木桌.這位來(lái)客不是別人,是魯國(guó)大夫孔子.孔子精通詩(shī)、書(shū)、禮、易,也頗為擅長(zhǎng)音樂(lè),但還沒(méi)達(dá)到精通的程度.他聽(tīng)說(shuō)周天子的大夫萇弘,知天文,識(shí)氣象,通歷法,尤其精通音律,于是借著代表魯君朝覲天子之機(jī),專門(mén)來(lái)萇弘家拜訪.看樣子,寒暄已畢,二人對(duì)面席地而坐,各自面前的桌案上放著一杯熱茶,冒著盈盈的水氣.主客都三十五六歲,只是萇弘體貌清峻,幾縷黑須垂掛胸前；孔子卻微微發(fā)胖,一部茂密的落腮胡子.談話逐漸轉(zhuǎn)入正體,孔子雙手抱拳欠身一拱,謙恭地說(shuō)：“萇大夫博學(xué)多才,孔丘孤陋愚頓,須請(qǐng)教者甚多,然不便過(guò)多打擾,今天只就一事,請(qǐng)先生指點(diǎn)迷津.”萇弘略一擺手,笑道：“孔大夫聲名遠(yuǎn)播,只是相見(jiàn)恨晚,今既光臨蔽舍,正好向先生求教.若有疑難不決之處,咱們共同研討吧.”孔子說(shuō)：“丘,喜愛(ài)音樂(lè),卻半通不通.韶樂(lè)和武樂(lè)都很高雅,都流行于諸侯國(guó)的宮廷之間,二者的區(qū)別在哪里呢?”萇弘緩緩地說(shuō)：“據(jù)弘愚見(jiàn),韶樂(lè),乃虞舜太平和諧之樂(lè),曲調(diào)優(yōu)雅宏盛；武樂(lè),乃武王伐紂一統(tǒng)天下之樂(lè),音韻壯闊豪放.就音樂(lè)形式來(lái)看,二者雖風(fēng)格不同,都是同樣美好的.”孔子進(jìn)一步問(wèn)：“那么,二者在內(nèi)容上有什么差別嗎?”萇弘回答說(shuō)：“從內(nèi)容上看,韶樂(lè)側(cè)重于安泰祥和,禮儀教化；武樂(lè)側(cè)重于大亂大治,述功正名,這就是二者內(nèi)容上的根本區(qū)別.”孔子恍然大悟地說(shuō)：“如此看來(lái),武樂(lè),盡美而不盡善；韶樂(lè)則盡善盡美啊!”萇弘稱贊道：“孔大夫的結(jié)論也是盡善盡美啊!”孔子再三拜謝,辭行回國(guó)去了.第二年孔子出使齊國(guó),齊國(guó)是姜太公開(kāi)建的,是韶樂(lè)和武樂(lè)的正統(tǒng)流傳之地.正逢齊王舉行盛大的宗廟祭祀,孔子親臨大典,痛快淋漓地聆聽(tīng)了三天韶樂(lè)和武樂(lè)的演奏,進(jìn)一步印證了萇弘的見(jiàn)解.而孔子出于儒家禮儀教化的信念,對(duì)韶樂(lè)情有獨(dú)鍾,終日彈琴演唱,如癡如醉,常常忘形地手舞足蹈.一連三個(gè)月,睡夢(mèng)中也反復(fù)吟唱；吃飯時(shí)也在揣摩韶樂(lè)的音韻,以至于連他一貫喜歡的紅燒肉的味道也品嘗不出來(lái)了.