半殖民地,是相對(duì)于完全殖民地而言的.它是指形式上有自己政府的獨(dú)立國家,實(shí)際上政治、經(jīng)濟(jì)等社會(huì)各方面都受到外國殖民主義的控制和奴役,在社會(huì)發(fā)展形態(tài)上是歷史的沉淪；半封建是相對(duì)于完全的封建社會(huì)而言的.它是指形式上仍是封建統(tǒng)治和自然經(jīng)濟(jì)占主導(dǎo),實(shí)際上社會(huì)已逐漸近代化,資本主義經(jīng)濟(jì)、政治、思想文化等因素在不斷發(fā)展壯大,在社會(huì)發(fā)展形態(tài)上是歷史的進(jìn)步.半殖民地是從國家的政治地位上看的,半封建是從社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)上看的.半殖民地是促成半封建的原因,半封建又是半殖民地的基礎(chǔ).
近代中國半殖民地半封建社會(huì)形成原因：與歐洲等地的發(fā)達(dá)國家不同,中國長期處于封建社會(huì)的形態(tài),形成了比歐洲國家更為強(qiáng)大的封建經(jīng)濟(jì).長期的封建社會(huì)使人民對(duì)世界形勢(shì)缺乏足夠了解,整個(gè)社會(huì)普遍存在本國中心的心態(tài),排斥外國文化.在商品經(jīng)濟(jì)不甚發(fā)達(dá),自然經(jīng)濟(jì)占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的情況下,雇傭勞動(dòng)現(xiàn)象受到本國意識(shí)形態(tài)的制約而難以發(fā)展.導(dǎo)致社會(huì)生產(chǎn)力遲滯不前,國力相較于資本主義國家有極大的差距.在商品輸出與資本輸出等外部因素的作用下,本國自然經(jīng)濟(jì)逐步解體,但原有的商品經(jīng)濟(jì)也受到強(qiáng)烈沖擊而發(fā)展緩慢甚至倒退.原本封閉的市場(chǎng)被卷入在世界范圍內(nèi)相互競(jìng)爭(zhēng)的資本主義市場(chǎng),使得經(jīng)濟(jì)發(fā)展日趨殖民地化.同時(shí)本國固有文化受到外來文化的巨大影響,開始出現(xiàn)一些具有本國固有文化特色,但摻入了大量外來文化的思想,如拜上帝教的基本教義.政治上受到外國的控制,為傾銷商品而控制海關(guān)關(guān)稅；通過設(shè)立租界開設(shè)工廠.似的國家在全方位受到資本主義的控制,但依然存在著形式上的主權(quán).從社會(huì)經(jīng)濟(jì)看,封建的自然經(jīng)濟(jì)由于資本入侵而開始破壞,但封建剝削制度仍然是廣大農(nóng)村占統(tǒng)治地位的經(jīng)濟(jì)制度；城市資本主義開始發(fā)展,占優(yōu)勢(shì)的是帝國主義和官僚買辦資本,民族資本主義經(jīng)濟(jì)有所發(fā)展,但受著帝國主義、官僚資本主義和封建主義的壓迫,同時(shí)又與它們有著千絲萬縷的聯(lián)系,力量比較軟弱.從政治上看,國家形式上仍保持獨(dú)立和主權(quán),但領(lǐng)土已不完整,外國可以設(shè)租界,成為國中國,國家的政治、經(jīng)濟(jì)大權(quán)都受帝國主義的控制,成為半殖民地國家.半殖民地國家或者受一個(gè)帝國主義控制,或者受幾個(gè)帝國主義控制,在國內(nèi)形成代表不同利益的官僚買辦集團(tuán).中國是受著幾個(gè)帝國主義侵略和控制的半殖民地半封建社會(huì).