蜜蜂像飛行員一樣學(xué)習(xí)定向飛行.蜜蜂在離蜂巢10公里的地方采蜜前,要沿著距離蜂巢更遠(yuǎn)、更復(fù)雜的路線學(xué)習(xí)飛行.
研究人員給600多只幼蜂裝上微型雷達(dá)發(fā)射器,然后將它們放入1萬多只蜜蜂的蜂群中,跟蹤它們的活動情況.研究人員發(fā)現(xiàn),幼蜂一開始沿著從蜂巢向外的直線飛行.在飛到10至30米的距離后,就會沿著相同的路線調(diào)頭往回飛.在開始采蜜之前的3個星期中蜜蜂要沿著更長的路線飛行,以便熟悉地面標(biāo)志.研究人員發(fā)現(xiàn),蜜蜂定向飛行的路線越長就會飛得越高,這顯然有助于它們感覺距離蜂巢的遠(yuǎn)近.從蜜蜂的視角看,飛得越高很可能意味著地形越不清楚、而靠近蜂巢時飛行高空越接近地面,地形就越清晰.
長期以來,蜜蜂遠(yuǎn)距離飛行的能力引起了研究人員的興趣,它們顯然是借助太陽的位置和地表特征作為定位標(biāo)志.