離子交換法制淡水是將海水中所有離子全部吸附在離子交換樹脂上,也就是說離子交換樹脂將海水中的“離子”幾乎全部“截流”了；而電滲析法是利用電場的作用,強行將離子向電極處吸引,致使電極中間部位的離子濃度大為下降,從而制得淡水的.
一般情況下水中離子都可以自由通過交換膜,除非人工合成的大分子離子.
電滲析與電解不同之處在于：電滲析的電壓雖高,電流并不大,維持不了連續(xù)的氧化還原反應所需；電解卻正好相反.