神魔小說(shuō)
　　《西游記》向人們展示了一個(gè)絢麗多彩的神魔世界,人們無(wú)不在作者豐富而大膽的藝術(shù)想象面前驚嘆不已.然而,任何一部文學(xué)作品都是一定社會(huì)生活的反映,作為神魔小說(shuō)杰出代表的《西游記》亦不例外.正如魯迅先生在《中國(guó)小說(shuō)史略》中指出,《西游記》“諷刺揶揄則取當(dāng)時(shí)世態(tài),加以鋪張描寫(xiě)”.又說(shuō)：“作者稟性,‘復(fù)善諧劇’,故雖述變幻恍忽之事,亦每雜解頤之言,使神魔皆有人情,精魅亦通世故.”的確如此.通過(guò)《西游記》中虛幻的神魔世界,我們處處可以看到現(xiàn)實(shí)社會(huì)的投影.而作者對(duì)封建社會(huì)最高統(tǒng)治者的態(tài)度也頗可玩味,在《西游記》中,簡(jiǎn)直找不出一個(gè)稱職的皇帝；至于昏聵無(wú)能的玉皇大帝、寵信妖怪的車遲國(guó)國(guó)王、要將小兒心肝當(dāng)藥引子的比丘國(guó)國(guó)王,則不是昏君就是暴君.玉皇大帝手下十萬(wàn)天兵天將,竟然抵不過(guò)孫猴子一條金箍棒,而讓真正的賢才去當(dāng)不入流的馬夫,其統(tǒng)治之昏暗,虛弱,不言而喻.如來(lái)佛祖所創(chuàng)佛教,僧人自然不能以錢(qián)財(cái)所迷,可是佛祖竟然默許手下人收取賄賂,而《西游記》一路上妖魔鬼怪,多與神佛有瓜葛,如青牛精是太上老君坐騎,金銀角大王是太上老君的童子,獅駝嶺三魔王均與文殊,普賢菩薩甚至如來(lái)佛祖有關(guān)系,這反映封建社會(huì)官官相護(hù)的黑暗情景.
　　現(xiàn)實(shí)意義
　　對(duì)這些形象的刻畫(huà),即使是信手拈來(lái),也無(wú)不具有很強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)意義.《西游記》不僅有較深刻的思想內(nèi)容,藝術(shù)上也取得了很高的成就.它以豐富奇特的藝術(shù)想象、生動(dòng)曲折的故事情節(jié),栩栩如生的人物形象,幽默詼諧的語(yǔ)言,構(gòu)筑了一座獨(dú)具特色的 《西游記》藝術(shù)宮殿.《西游記》在藝術(shù)上的最大成就,是成功地創(chuàng)造了孫悟空、豬八戒這兩個(gè)不朽的藝術(shù)形象.孫悟空是《西游記》中第一主人公,是個(gè)非常了不起的英雄.他有無(wú)窮的本領(lǐng),天不怕地不怕,具有不屈的反抗精神.他有著人性,神性和猴性三重特點(diǎn).大英雄的不凡氣度,對(duì)師父師弟有情有義,也有愛(ài)聽(tīng)恭維話的缺點(diǎn),機(jī)智勇敢又詼諧好鬧,是為人性,毛臉雷公嘴,山大王則是猴性,而七十二變,一個(gè)跟頭十萬(wàn)八千里,則是神性.而他最大的特點(diǎn)就是敢斗.與至高至尊的玉皇大帝敢斗,楞是叫響了“齊天大圣”的美名；與妖魔鬼怪敢斗,火眼金睛決不放過(guò)一個(gè)妖魔,如意金箍棒下決不對(duì)妖魔留情；與一切困難敢斗,決不退卻低頭.這就是孫悟空,一個(gè)光彩奪目的神話英雄.大鬧天宮的桀驁不馴,與西天取經(jīng)相比似乎改變?cè)S多,其實(shí)悟空的個(gè)性仍然沒(méi)有變,比如在騙取妖怪的二件寶物,讓玉帝派人裝天,威脅道：“若不從,即上靈霄寶殿動(dòng)起刀兵.”在得知妖怪是觀世音菩薩所派,咒她“活該一世無(wú)夫”,對(duì)如來(lái)佛祖更是以“妖精的外甥稱呼”,孫悟空,這么一個(gè)不“聽(tīng)話”,不為強(qiáng)勢(shì)屈服的硬漢子,躍然紙上.
　　人物惟妙惟肖
　　說(shuō)到豬八戒,他的本事比孫悟空可差遠(yuǎn)了,更談不上什么光輝高大,但這個(gè)形象同樣刻畫(huà)得非常好.豬八戒是一個(gè)喜劇形象,他憨厚老實(shí),有力氣,也敢與妖魔作斗爭(zhēng),是孫悟空第一得力助手.但他又滿身毛病,如好吃,好占小便宜,好女色,怕困難,常常要打退堂鼓,心里老想著高老莊的媳婦；他有時(shí)愛(ài)撒個(gè)謊,可笨嘴拙腮的又說(shuō)不圓；他還時(shí)不時(shí)地挑撥唐僧念緊箍咒,讓孫悟空吃點(diǎn)苦頭；他甚至還藏了點(diǎn)私房錢(qián),塞在耳朵里.他的毛病實(shí)在多,這正是小私有者的惡習(xí).作者對(duì)豬八戒缺點(diǎn)的批評(píng)是很嚴(yán)厲的,但又是善意的,畢竟他在西天一路上披荊斬棘,當(dāng)開(kāi)路先鋒,不辭辛苦污臭,所以他并不是一個(gè)被否定的人物,因此人們并不厭惡豬八戒,相反卻感到十分真實(shí)可愛(ài).特別是他的很多小聰明比孫行者強(qiáng),這也是孫行者做夢(mèng)也不想不到他認(rèn)為的呆子居然是這么一個(gè)“陰險(xiǎn)”“狡詐”的家伙,行者化緣的齋飯,八戒吃的最多,行者打敗妖怪,八戒撿便宜,沒(méi)事挑撥唐僧念緊箍咒“制裁”一下行者,可是在唐僧眼中,他還是一個(gè)老實(shí)人,是個(gè)好徒弟,這也是行者的聰明不如豬八戒的地方.但豬八戒還是一個(gè)好人,沒(méi)有害人之心,并且終于堅(jiān)持到最后的勝利.寫(xiě)一個(gè)弱點(diǎn)很多的人能討人喜歡,讓人記住,是很不容易的.
　　沙僧的形象寫(xiě)得也不錯(cuò),但比起孫悟空、豬八戒來(lái),則要遜色得多.沙僧更是缺少鮮明的性格特點(diǎn),這不能不說(shuō)是《西游記》的缺憾.盡管如此,他仍是不可或缺的配角,當(dāng)孫行者和豬八戒鬧矛盾的時(shí)候,須由他出來(lái)勸說(shuō)調(diào)解,兩位師兄外出時(shí),由他陪伴師傅.如果沒(méi)有這一個(gè)徒弟,唐僧就危險(xiǎn)了,經(jīng)也取不成.