熱帶地區(qū)的主要氣候類型有：
（1）赤道多雨氣候（也稱赤道雨林氣候）.
位于各洲的赤道兩側(cè),向南、北延伸5°～10°左右,如南美洲的亞馬孫平原,非洲的剛果盆地和幾內(nèi)亞灣沿岸,亞洲東南部的一些群島等.這些地區(qū)位于赤道低壓帶,氣流以上升運動為主,水汽凝結(jié)致雨的機會多,全年多雨,無干季,年降水量在2,000毫米以上,最少雨月降水量也超過60毫米,且多雷陣雨；各月平均氣溫為25°～28℃,全年長夏,無季節(jié)變化,年較差一般小于3℃,而平均日較差可達6°～12℃.在這種終年高溫多雨的氣候條件下,植物可以常年生長,樹種繁多,植被茂密成層.
2）熱帶干濕季氣候（也稱熱帶草原氣候）.
這種氣候主要分布在赤道多雨氣候區(qū)的兩側(cè),即南、北緯5°～15°左右（有的伸達25°）的中美、南美和非洲.其主要特點,首先是由于赤道低壓帶和信風帶的南北移動、交替影響,一年之中干、濕季分明.當受赤道低壓帶控制時,盛行赤道海洋氣團,且有輻合上升氣流,形成濕季,潮濕多雨,遍地生長著稠密的高草和灌木,并雜有稀疏的喬木,即稀樹草原景觀.當受信風影響時,盛行熱帶大陸氣團,干燥少雨,形成干季,土壤干裂,草叢枯黃,樹木落葉.與赤道多雨氣候相比,一年至少有1～2個月的干季.其次是全年氣溫都較高,具有低緯度高溫的特色,最冷月平均溫度在16°～18℃以上.最熱月出現(xiàn)在干季之后、雨季之前,因此,本區(qū)氣候一般年分干、熱、雨三個季節(jié).氣溫年較差稍大于赤道多雨氣候區(qū).
（3）熱帶干旱與半干旱氣候（也稱熱帶荒漠氣候）.
它分布于熱帶干濕季氣候區(qū)以外,大致在南、北緯15°～30°之間,以非洲北部、西南亞和澳大利亞中西部分布最廣.熱帶干旱氣候區(qū)常年處在副熱帶高氣壓和信風的控制下,盛行熱帶大陸氣團,氣流下沉,所以炎熱、干燥成了這種氣候的主要特征；氣溫高,有世界“熱極”之稱.降水極少,年降雨量不足200毫米,且變率很大,甚至多年無雨,加以日照強烈,蒸發(fā)旺盛,更加劇了氣候的干燥性.熱帶半干旱氣候,分布于熱帶干旱氣候區(qū)的外緣,其主要特征：一是有一短暫的雨季,年降水量可增至500毫米；二是向高緯一側(cè)的氣溫不如向低緯一側(cè)的高.
（4）熱帶季風氣候.
主要分布在我國臺灣南部、雷州半島、海南島,以及中南半島、印度半島的大部分地區(qū)、菲律賓群島；此外,在澳大利亞大陸北部沿海地帶也有分布.這里全年氣溫皆高,年平均氣溫在20℃以上,最冷月一般在18℃以上.年降水量大,集中在夏季,這是由于夏季在赤道海洋氣團控制下,多對流雨,再加上熱帶氣旋過境帶來大量降水,因此造成比熱帶干濕季氣候更多的夏雨；在一些迎風海岸,因地形作用,夏季降水甚至超過赤道多雨氣候區(qū).年降水量一般在1,500～2,000毫米以上.本區(qū)熱帶季風發(fā)達,有明顯的干濕季,即在北半球冬吹東北風,形成干季；夏吹來自印度洋的西南風（南半球為西北風）,富含水汽,降水集中,形成溫季.
（5）熱帶海洋性氣候.
出現(xiàn)在南、北緯10°～25°信風帶大陸東岸及熱帶海洋中的若干島嶼上.如中美洲的加勒比海沿岸、西印度群島、南美洲巴西高原東側(cè)沿海的狹長地帶、非洲馬達加斯加島的東岸、太平洋中的夏威夷群島和澳大利亞昆士蘭沿海地帶.這些地區(qū)常年受來自熱帶海洋的信風影響,終年盛行熱帶海洋氣團,氣候具有海洋性.氣溫年、日較差都小,但最冷月平均氣溫比赤道稍低,年較差比赤道多雨氣候稍大,年降水量一般在2,000毫米以上,季節(jié)分配比較均勻.