彗星的結(jié)構(gòu)
彗星沒(méi)有固定的體積,它在遠(yuǎn)離太陽(yáng)時(shí),體積很??；接近太陽(yáng)時(shí),彗發(fā)變得越來(lái)越大,彗尾變長(zhǎng),體積變得十分巨大.彗尾最長(zhǎng)竟可達(dá)2億多千米.彗星的質(zhì)量非常小,絕大部分集中在彗核部分.彗核的平均密度為每立方厘米1克.彗發(fā)和彗尾的物質(zhì)極為稀薄,其質(zhì)量只占總質(zhì)量的1%--5%,甚至更小.彗星物質(zhì)主要由水、氨、甲烷、氰、氮、二氧化碳等組成,而彗核則由凝結(jié)成冰的水、二氧化碳(干冰)、氨和塵埃微?；祀s組成,是個(gè)“臟雪球”.
哈雷彗星的平均公轉(zhuǎn)周期為76年, 但是你不能用1986年加上幾個(gè)76年得到它的精確回歸日期.主行星的引力作用使它周期變更,陷入一個(gè)又一個(gè)循環(huán).非重力效果（靠近太陽(yáng)時(shí)大量蒸發(fā)）也扮演了使它周期變化的重要角色.在公元前239年到公元1986年,公轉(zhuǎn)周期在76.0（1986年）年到79.3年（451和1066年）之間變化.最近的近日點(diǎn)為公元前11年和公元66元.