中央政權(quán)與各附屬國(guó)之間的聯(lián)系較為松散：商王對(duì)參加聯(lián)盟的附屬國(guó)的控制力是有限的.各附屬國(guó)基本保持原有的社會(huì)結(jié)構(gòu),除對(duì)商承擔(dān)應(yīng)盡的義務(wù)外,有很大的自主權(quán).有的附屬國(guó)還經(jīng)常與商處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài).
商朝時(shí),國(guó)王并不能決對(duì)支配各附屬國(guó),各附屬國(guó)基本上是各自為政,有很大的自主權(quán).商朝中央政權(quán)對(duì)商族地區(qū)的管理相當(dāng)嚴(yán)密,對(duì)各附屬國(guó)的控制力度相對(duì)薄弱.商代的國(guó)王與后世的君主有著較大的差別,商王事實(shí)上是內(nèi)外服聯(lián)盟的首領(lǐng).
周朝時(shí)周王是國(guó)家的最高統(tǒng)治者.以都城為中心的附近地區(qū)被稱為王畿,由周王直接統(tǒng)治.
商代的附屬國(guó)與西周的諸侯國(guó)的不同主要表現(xiàn)在：①商代的附屬國(guó)是聚族而居,以血緣關(guān)系為紐帶；西周新興封國(guó)已開始打破商代附屬國(guó)的血緣界限,人口結(jié)構(gòu)復(fù)雜,由周人、土著居民、外遷殷人以及其它附屬國(guó)的部族混合而成.②商代的附屬國(guó)居于邊地；西周主要的新興封國(guó)地處要沖,與保持原有狀態(tài)的血緣方國(guó)相比具有明顯的優(yōu)勢(shì).③商代附屬國(guó)的統(tǒng)治者是商族以外的部族首領(lǐng)；西周新興封國(guó)的統(tǒng)治者主要是西周的王族、功臣和姻親等,與王室有著密切的聯(lián)系.