電腦是誰發(fā)明的,嚴(yán)格說起來很難界定.計(jì)算機(jī)（computer）的原來意義是“計(jì)算器”,也就是說,人類會(huì)發(fā)明計(jì)算機(jī),最初的目的是幫助處理復(fù)雜的數(shù)字運(yùn)算.而這種人工計(jì)算器的概念,最早可以追溯到十七世紀(jì)的法國大思想家帕斯卡.帕斯卡的父親擔(dān)任稅務(wù)局長(zhǎng),當(dāng)時(shí)的幣制不是十進(jìn)制,在計(jì)算上非常麻煩.帕斯卡為了協(xié)助父親,利用齒輪原理,發(fā)明了第一臺(tái)可以執(zhí)行加減運(yùn)算計(jì)算器 .后來,德國數(shù)學(xué)家萊布尼茲加以改良,發(fā)明了可以做乘除運(yùn)算的計(jì)算器.之后雖然在計(jì)算器的功能上多所改良與精進(jìn),但是,真正的電動(dòng)計(jì)算器,卻必須等到公元1944年才制造出來.
而第一部真正可以稱得上計(jì)算機(jī)的機(jī)器,則誕生于1946年的美國,毛琪利與愛克特發(fā)明的,名字叫做ENIAC.這部計(jì)算機(jī)使用真空管來處理訊號(hào),所以體積龐大（占滿一個(gè)房間）、耗電量高（使用時(shí)全鎮(zhèn)的人都知道,因?yàn)榧壹覒魬舻碾姛舳甲儼盗?）,而且記憶容量又非常低（只有100多個(gè)字）,但是,卻已經(jīng)是人類科技的一大進(jìn)展.而我們通常把這種使用真空管的計(jì)算機(jī)稱為第一代計(jì)算機(jī).
第一代的電腦有2間教室大,跟現(xiàn)在我們一般用的個(gè)人電腦體積差很多吧.當(dāng)時(shí)的電腦零件是真空管(現(xiàn)在已經(jīng)找不到了) 而存檔的東西是一種打孔卡片,若沒有前人的設(shè)計(jì)概念,也沒有計(jì)算機(jī)的發(fā)明,所以計(jì)算機(jī)是誰發(fā)明的還有點(diǎn)難界定.
20世紀(jì)40年代中期,美國賓夕法尼亞大學(xué)電工系由莫利奇和艾克特領(lǐng)導(dǎo),為美國陸軍軍械部阿伯丁彈道研究實(shí)驗(yàn)室研制了一臺(tái)用于炮彈彈道軌跡計(jì)算的“電子數(shù)值積分和計(jì)算機(jī)”(ElectronicNumericalIntegratorandCalculator簡(jiǎn)稱ENIAC).這臺(tái)叫做“埃尼阿克”的計(jì)算機(jī)占地面積170平方米,總重量30噸,使用了18000只電子管,6000個(gè)開關(guān),7000只電阻,10000只電容,50萬條線,耗電量140千瓦,可進(jìn)行5000次加法/秒運(yùn)算.這個(gè)龐然大物于1946年2月15日在美國舉行了揭幕典禮.這臺(tái)計(jì)算機(jī)的問世,標(biāo)志著電腦時(shí)代的開始.
所以,電腦的發(fā)明是一群科研人員共同努力的成果,但其中數(shù)學(xué)家馮·諾依曼的設(shè)計(jì)思想在其中起到了關(guān)鍵作用,所以馮·諾依曼被稱為現(xiàn)代計(jì)算機(jī)之父.