長城是古代中國在不同時期為抵御塞北游牧部落聯(lián)盟侵襲而修筑的規(guī)模浩大的軍事工程的統(tǒng)稱.長城東西綿延上萬華里,因此又稱作萬里長城.現(xiàn)存的長城遺跡主要為始建于14世紀的明長城,西起嘉峪關(guān),東至遼東虎山.據(jù)2012年國家文物局發(fā)布數(shù)據(jù),中國歷代長城總長度為21196.18千米；而國家文物局曾于2009年公布明長城調(diào)查數(shù)據(jù),中國明長城總長度為8851.8千米.
　　長城是我國古代勞動人民創(chuàng)造的偉大的奇跡,是中國悠久歷史的見證.它與天安門,兵馬俑一起被世人視為中國的象征.同時,長城于1987年12月被列為世界文化遺產(chǎn).
　　起止點　　
　　根據(jù)歷史文獻記載,修建長城超過5000公里的有三個朝代：一是秦始皇時修筑的西起臨洮
　　八達嶺長城,東至遼東的萬里長城；二是漢朝修筑的西起河西走廊,東到遼東的萬里長城,在1萬公里以上.這些長城的遺址分布在我國今天的北京、甘肅、寧夏、陜西、山西、內(nèi)蒙古、河北、新疆、天津、遼寧、黑龍江、湖北、湖南和山東等10多個省、市、自治區(qū).其中僅內(nèi)蒙古自治區(qū)境內(nèi)就有遺址1.5萬多公里.其次是甘肅的長城.
　　由于時代久遠,早期各個時代的長城大多殘缺不全,現(xiàn)在保存比較完整的是明代修建的長城.所以人們一般談的長城,主要指的是明長城.所稱長城的長度,也指的是明長城的長度,明長城西起嘉峪關(guān),東達鴨綠江畔.