長期以來,人類的活動直接或間接地影響了鳥類的生存環(huán)境,成為它們生存的最大威脅.面對地球自然環(huán)境的變遷、氣候的千變?nèi)f化,鳥類為了贏得更大的生存空間,不得不改變了自己體形、特性以及生存方式.
　　太平洋上有這樣一個國家,它因遠離其他大陸而被人們稱為“地理上最孤獨的國度”,它就是紐西蘭.紐西蘭沒有毒蛇,更沒有豺狼虎豹等食肉猛獸.長期生活在這種沒有威脅的環(huán)境裏,一些動物的逃生能力發(fā)生蛻化,最典型的例子就是“奇異鳥”.這種塊頭跟雞差不多大小的鳥,沒有尾巴也沒有翅膀,通過研究,科學家發(fā)現(xiàn)了“奇異鳥”身上還留有翅膀蛻化的殘留痕跡,但已經(jīng)很難通過肉眼觀察出來了.借此,科學家們推斷,“奇異鳥”也曾經(jīng)擁有過有力的雙翅.
　　但,由於紐西蘭這片土地上擁有豐富的食物來源,以及缺少天敵.作為捕食和遇到危險時求生的手段——奇異鳥的飛行功能就慢慢退化了.然而這種退化,也成了奇異鳥致命的弱點.
　　雖然紐西蘭人非常珍視奇異鳥,將它當作紐西蘭的標志之一,但按照奇異鳥現(xiàn)在平均每兩小時一只的死亡率,野生的奇異鳥將在三十年后滅跡.
　　奇異鳥或許是個略顯極端的例子,但是人類直接、或者通過環(huán)境間接對鳥類生存狀況的影響,確實是深遠而長久的.
　　“春江水暖鴨先知”,一般來講,鳥類對氣候的變化比人類更為敏感.人類對自然資源不合理的利用,導致溫室效應加劇,全球氣候變暖.鳥類習性也隨之發(fā)生了改變.據(jù)法國一些鳥類學家觀察,近年來,一些候鳥像家燕,已經(jīng)不再向南遷徙.而往常途經(jīng)法國前往西班牙過冬的斯堪的納維亞灰鶴也開始對法國“戀戀不舍”,不再南飛.另外,不少“報春”的鳥兒更是從12月底就開始鳴叫.這些都是氣候變暖造成的.
　　氣候變暖對鳥類的影響不僅是改變其習性這麼簡單.國際鳥類生活組織專家說,氣候變暖,將使北半球亞寒帶針葉林北擴,占據(jù)大片凍原,導致大批在凍原生活的候鳥喪失了棲息地,生存受到嚴重威脅；由於沙漠的擴大,一些小型鳴禽目候鳥被迫向非洲腹地遷徙,但由於路程太長,不少小型候鳥累死在遷徙途中,目前,這些鳥的數(shù)量已經(jīng)明顯減少.專家指出,氣候變暖將使10％的鳥類在未來100年裏滅絕
　　2006年8月15日 正在德國漢堡舉行的第24屆國際鳥類學大會上,來自世界各地的專家警告說,由于人類對環(huán)境的破壞,已有更多鳥類瀕臨滅絕.
　　大會秘書長弗朗茨認為,“鳥類滅絕的速度非常驚人”.據(jù)專家統(tǒng)計,全球約1萬種鳥類中,大約2000種鳥類的生存面臨危機.僅2005年,175種鳥類的生存環(huán)境遭到破壞.
　　專家表示,造成這一后果的主要原因是農(nóng)業(yè)開墾,另外還包括旅游開發(fā)、森林砍伐等.專家還強調(diào),在亞洲、北美以及熱帶雨林地區(qū),鳥類滅絕的形勢尤為嚴峻.