鳥的祖先—始祖鳥和原始鳥
1861年,在德國境內(nèi)巴戈利亞省的索倫霍芬附近的石灰?guī)r采石場中,考古人員發(fā)現(xiàn)了一種奇特的生物化石.這種化石殘留有翅膀,嘴理有牙齒,翅膀前段有爪,并有像蜥蜴一樣的、由多節(jié)尾椎骨組成的長尾.人們稱它為始祖鳥.始祖鳥在經(jīng)過1.5億年的“地下長眠”之后,終于重見天日.
這一發(fā)現(xiàn)使考古學(xué)家和古生物學(xué)家為之振奮.位“鳥類是由爬行動物進(jìn)化而來”的觀點(diǎn)找到了依據(jù).但是,1986年,發(fā)現(xiàn)了一種比始祖鳥還要古老7500萬年的鳥類化石,并給它定名為“原始鳥”.鳥類祖先這一“寶座”,將被原始鳥奪走.古生物學(xué)家指出,鳥類是由爬行類進(jìn)化而來的這一觀點(diǎn)可能將被否定.