蛋白質(zhì)是具有特定構(gòu)象的大分子,為研究方便,將蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)分為四個(gè)結(jié)構(gòu)水平,包括一級(jí)結(jié)構(gòu)、二級(jí)結(jié)構(gòu)、三級(jí)結(jié)構(gòu)和四級(jí)結(jié)構(gòu).一般將二級(jí)結(jié)構(gòu)、三級(jí)結(jié)構(gòu)和四級(jí)結(jié)構(gòu)稱(chēng)為三維構(gòu)象或高級(jí)結(jié)構(gòu).
一級(jí)結(jié)構(gòu)：氨基酸排列順序
二級(jí)結(jié)構(gòu)：指蛋白質(zhì)多肽鏈本身的折疊和盤(pán)繞的方式.二級(jí)結(jié)構(gòu)主要有α-螺旋、β-折疊、β-轉(zhuǎn)角.常見(jiàn)的二級(jí)結(jié)構(gòu)有α-螺旋和β-折疊.二級(jí)結(jié)構(gòu)是通過(guò)骨架上的羰基和酰胺基團(tuán)之間形成的氫鍵維持的,氫鍵是穩(wěn)定二級(jí)結(jié)構(gòu)的主要作用力.
三級(jí)結(jié)構(gòu)：蛋白質(zhì)分子處于它的天然折疊狀態(tài)的三維構(gòu)象.三級(jí)結(jié)構(gòu)是在二級(jí)結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上進(jìn)一步盤(pán)繞,折疊形成的.指一條多肽鏈在二級(jí)結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上,進(jìn)一步盤(pán)繞,折疊,從而產(chǎn)生特定的空間結(jié)構(gòu).三級(jí)結(jié)構(gòu)主要是靠氨基酸側(cè)鏈之間的疏水相互作用,氫鍵,范德華力和靜電作用維持的.
四級(jí)結(jié)構(gòu)：在體內(nèi)有許多蛋白質(zhì)含有2條或2條以上多肽鏈,才能全面地執(zhí)行功能.沒(méi)一條多肽鏈都有其完完整的三級(jí)結(jié)構(gòu),稱(chēng)為亞基（subunit）,亞基與亞基之間呈特定的三維空間分布,并以非共價(jià)鍵相鏈接,這種蛋白質(zhì)分子中各亞基的空間排布及亞基接觸部位的布局和相互作用,稱(chēng)為蛋白質(zhì)的四級(jí)結(jié)構(gòu)