世界最大的沙漠——撒哈拉沙漠
　　撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠.阿拉伯語撒哈拉意即“大荒漠”.位于阿特拉斯山脈和地中海以南,約北緯14°線(250毫米等雨量線)以北,西起大西洋海岸,東到紅海之濱.橫貫非洲大陸北部,東西長(zhǎng)達(dá)5600公里,南北寬約1600公里,面積約960萬平方公里,約占非洲總面積32%.
　　撒哈拉沙漠干旱地貌類型多種多樣.由石漠(巖漠)、礫漠和沙漠組成.石漠多分布在撒哈拉中部和東部地勢(shì)較高的地區(qū),主要有大片砂巖、灰?guī)r、白堊和玄武巖構(gòu)成,或巖石裸露或僅為一薄層巖石碎屑.如廷埃爾特石漠、哈姆拉石漠、莎菲亞石漠等,尼羅河以東的努比亞沙漠主要也是石漠.
　　礫漠多見于石漠與沙漠之間,主要分布在利比亞沙漠的石質(zhì)地區(qū)、阿特拉斯山、庫西山等山前沖積扇地帶,如提貝斯提礫漠、卡蘭舒礫漠、蓋圖塞礫漠等.沙漠的面積最為廣闊,除少數(shù)較高的山地、高原外,到處都有大面積分布.
　　著名的有利比亞沙漠、賴卜亞奈沙漠、奧巴里沙漠、阿爾及利亞的東部大沙漠和西部大沙漠、舍什沙漠、朱夫沙漠、阿瓦納沙漠、比爾馬沙漠等.面積較大的稱為“沙?！?沙海由復(fù)雜而有規(guī)則的大小沙丘排列而成,形態(tài)復(fù)雜多樣,有高大的固定沙丘,有較低的流動(dòng)沙丘,還有大面積的固定、半固定沙丘.固定沙丘主要分布在偏南靠近草原地帶和大西洋沿岸地帶.從利比亞往西直到阿爾及利亞的西部是流沙區(qū).流動(dòng)沙丘順風(fēng)向不斷移動(dòng).在撒哈拉沙漠曾觀測(cè)到流動(dòng)沙丘一年移動(dòng)9米的記錄.
　　撒哈拉地區(qū)地廣人稀,平均每平方公里不足1人.以阿拉伯人為主,其次是柏柏爾人等.居民和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)主要分布在尼羅河谷地和綠洲,部分以游牧為主.20世紀(jì)50年代以來,沙漠中陸續(xù)發(fā)現(xiàn)豐富的石油、天然氣、鈾、鐵、錳、磷酸鹽等礦.隨著礦產(chǎn)資源的大規(guī)模開采,改變了該地區(qū)一些國家的經(jīng)濟(jì)面貌,如利比亞、阿爾及利亞已成為世界主要石油生產(chǎn)國,尼日爾成為著名產(chǎn)鈾國.沙漠中也出現(xiàn)了公路網(wǎng)、航空線和新的居民點(diǎn)
　　最深的湖泊貝加爾湖
　　2500萬年以前,在中西伯利亞高原南部,由于強(qiáng)烈的地殼斷裂活動(dòng),形成了一條狹長(zhǎng)深陷的谷盆,兩側(cè)陡峻的斷壁懸崖高達(dá)一二千米,世界最深之湖——貝加爾湖就這樣誕生了.它與非洲的坦噶尼喀湖、馬拉維湖等一樣,都是典型的裂谷性湖泊.貝加爾湖從動(dòng)向西南延伸達(dá)636公里,但寬度只有25—79.5公里,略呈新月形；湖面海拔456米,平均深度730米,而在湖中央奧利霍島以東的最深處達(dá)1620米,為世界湖泊的最深紀(jì)錄.貝加爾湖的面積約為31500平方公里,居世界第八位,但由于深度大,蓄水量達(dá)23000立方公里,相當(dāng)于北美洲五大湖蓄水量的總和,約占世界淡水湖總蓄水量的五分之一,稱的上是世界最大的淡水湖.
　　世界上最大的湖泊里海
　　里海是世界上最大的內(nèi)陸水體.它的面積為37.18萬平方千米,比德國大,接近日本的面積,北美洲五大湖總面積的1.5倍.里?？偯娣e的五分之二左右在伊朗境內(nèi).其余部分在俄國境內(nèi).這個(gè)巨大的湖泊（實(shí)際上不是海）全長(zhǎng)1225千米.
　　名叫卡拉博加茲戈?duì)柕拇蠛吃诶锖Ｖ黧w之外,低長(zhǎng)的沙嘴幾乎上把海灣與里海隔離.沖入海灣的水迅速蒸發(fā).海灣水深均不足10米,含鹽度為35％,相比之下里海主體的含鹽度是11.3％,世界大洋為3.5％.