《孫子兵法》中的《謀攻篇》中指出“不戰(zhàn)而屈人之兵,善之善者也.故上兵伐謀,其次伐交,其次伐兵,其下攻城”
在實際運用上,可分為兩個范疇、四個層次.“伐謀”和“伐交”屬于“不戰(zhàn)”思維；“伐兵”和“攻城”屬于“慎戰(zhàn)”思維.其一,“上兵伐謀”是指依靠謀略運用,包括政治、經(jīng)濟(jì)、文化、外交等手段的綜合運作,不待對立雙方矛盾激化即先期解決爭端.其二,“其次伐交”是指當(dāng)矛盾已經(jīng)顯現(xiàn)時,動員本國和有關(guān)國家的力量,顯示決心,造成壓倒優(yōu)勢或力量制衡,輔之曉以利害,經(jīng)過折沖與妥協(xié),達(dá)到不訴諸武力而達(dá)成戰(zhàn)略目的.其三,“其次伐兵”是指動用部分軍事力量,在敵方政治、經(jīng)濟(jì)重心之外解決敵人,以便把戰(zhàn)爭損害減少到最低限度.其四,“其下攻城”是指在上述三項努力無效的情況下,不得已而為之,即攻取敵方戰(zhàn)略要地乃至全部領(lǐng)土.必須承認(rèn),在軍事對抗中,完全的不戰(zhàn)而屈人之兵的結(jié)局,即使處于優(yōu)勢與主動地位的一方,也是不容易實現(xiàn)的.