三葉蟲：最有代表性的遠(yuǎn)古動物,距今5.6億年前的寒武紀(jì)就出現(xiàn),5億--4.3億年前發(fā)展到高峰,至2.4億年前的二迭紀(jì)完全滅絕,前后在地球上生存了三億多年,可見這是一類生命力極強(qiáng)的生物.
三葉蟲,屬于節(jié)肢動物門、三葉蟲綱,僅生活在古生代的海洋中,在早古生代的寒武紀(jì)出現(xiàn),在二疊紀(jì)末的地質(zhì)災(zāi)害事件中全部滅絕.
三葉蟲背殼縱分為一個(gè)中軸和兩個(gè)肋葉三部分,橫分為前、中、后三部分.在早古生代的寒武紀(jì)已發(fā)現(xiàn)動物化石2500多種,除脊椎動物外,幾乎所有的門類都有了.其中最多的就是三葉蟲,約占化石保存總數(shù)的60%.它在寒武紀(jì)初期即已出現(xiàn)許多科、屬和種,我國已經(jīng)描述過的三葉蟲就有1200多種.晚寒武紀(jì)發(fā)展到最高峰,志留紀(jì)以后逐漸衰亡,而后歷經(jīng)晚古生代的泥盆紀(jì)、石炭紀(jì),到了二迭紀(jì)末完全滅絕.如今只有在古生代的沉積巖中才能發(fā)現(xiàn)它那美麗的化石.