在摩擦的時候電子從原子核束縛電子能力弱的物體向原子核束縛電子能力強(qiáng)的物體移動.
科學(xué)上規(guī)定：與用絲綢磨擦過的玻璃棒所帶的電相同的,叫做正電；與用毛皮磨擦過的橡膠棒帶的電相同的,叫做負(fù)電.
磨擦起電只是一種現(xiàn)象.近代科學(xué)告訴我們：任何物體都是由原子構(gòu)成的,而原子由帶正電的原子核和帶負(fù)電的電子所組成,電子繞著原子核運(yùn)動.在通常情況下,原子核帶的正電荷數(shù)跟核外電子帶的負(fù)電荷數(shù)相等,原子不顯電性,所以整個物體是中性的.原子核里正電荷數(shù)量很難改變,而核外電子卻能擺脫原子核的束縛,轉(zhuǎn)移到另一物體上,從而使核外電子帶的負(fù)電荷數(shù)目改變.當(dāng)物體失去電子時,它的電子帶的負(fù)電荷總數(shù)比原子核的正電荷少,就顯示出還正電；相反,本來是中性的物體,當(dāng)?shù)玫诫娮訒r,它就顯示出帶負(fù)電.
兩個物體互相磨擦?xí)r,其中必定有一個物體失去一些電子,另一個物體得到多余的電子.
由于得到的電子和失去的電子一樣多,所以帶有等量異種電荷.