《水經(jīng)注》是公元6世紀(jì)北魏時(shí)酈道元所著,是我國(guó)第一部以記載河道水系為主的綜合性地理著作,在我國(guó)長(zhǎng)期歷史發(fā)展進(jìn)程中有過(guò)深遠(yuǎn)影響,自明清以后不少學(xué)者從各方面對(duì)它進(jìn)行了深入細(xì)致的專門研究,形成了一門內(nèi)容廣泛的“酈學(xué)”.
《水經(jīng)注》是以《水經(jīng)》所記水道為綱,《唐六典》注中稱《水經(jīng)》共載水道137條,而《水經(jīng)注》則將支流等補(bǔ)充發(fā)展為1252條.今人趙永復(fù)將全書水體包括湖、淀、陂、澤、泉、渠、池、故瀆等算入,實(shí)記2596,倍于《唐六典》之?dāng)?shù).
《水經(jīng)注》是我國(guó)古代地理名著,其內(nèi)容包括了自然地理和人文地理的各個(gè)方面.酈注的文筆清麗簡(jiǎn)約、生動(dòng)具體，每條注文幾乎都可以作為獨(dú)立成篇的優(yōu)秀散文，其中已被選進(jìn)現(xiàn)行中學(xué)語(yǔ)文課本的《三峽》便是膾炙人口的名篇。。《水經(jīng)注》在山水景物描寫上，取得了值得珍視的成就。酈道元因敘事寫物簡(jiǎn)明生動(dòng)、文筆燦爛而被后人稱為散文家。因此《水經(jīng)注》在我國(guó)散文發(fā)展史上也占有重要地位，對(duì)后世散文有過(guò)積極影響。酈注在文學(xué)上的成就，是和他熱愛(ài)祖國(guó)大好河山的思想感情分不開的，酈道元曾親自探訪山川名勝，廣采民間歌謠、諺語(yǔ)、方言、傳說(shuō)，這給他以豐富的實(shí)地感受。正是由于這種思想感情和實(shí)踐活動(dòng)，所以在他筆下，寫景則情景交融，狀物則繪聲繪色，敘事則使人如同親歷。