由“內(nèi)共生學(xué)說(shuō)”可知道,葉綠體和線粒體很有可能來(lái)自于細(xì)胞吞噬的較小的原核細(xì)胞演變而來(lái).葉綠體因而有自身的一套環(huán)狀DNA.但其翻譯轉(zhuǎn)錄仍受到核基因的控制是半自主性細(xì)胞器.葉綠體內(nèi)部同很多原核微生物一樣存在著核糖體可以合成蛋白質(zhì),一般葉綠體自身所需的蛋白質(zhì).因此其內(nèi)部也存在有用于翻譯的RNA.