凡作用于液體表面,使液體表面積縮小的力,稱為液體表面張力.它產(chǎn)生的原因是 液體跟氣體接觸的表面存在一個(gè)薄層,叫做表面層,表面層里的分子比液體內(nèi)部稀疏,分子間的距離比液體內(nèi)部大一些,分子間的相互作用表現(xiàn)為引力.就象你要把彈簧拉開些,彈簧反而表現(xiàn)具有收縮的趨勢(shì).正是因?yàn)檫@種張力的存在,有些小昆蟲才能無(wú)拘無(wú)束地在水面上行走自如.
上述定義可以看出,分子所受合力不等于零且指向液體內(nèi)部,但是這個(gè)合力是這個(gè)分子跟左右兩個(gè)分子相互作用的引力,反別指向圓面的向左下和向右下,才會(huì)有指向圓心的合力,這個(gè)引力就是表面張力,與這個(gè)液體圓面相切,也就是和液面平行.