版本一：
相傳一位仙人化作人形在黃鶴樓中飲酒,不料仙人袋中銀兩不多,但店主并沒有深究.仙人感謝店家的大度,于是在墻上畫了一只鶴.并告訴店主,為了報答店主留下只黃鶴,您只需拍手4下,黃鶴便可在空中起舞供大家娛樂,但你要切記,黃鶴只為大家而舞.說完,仙人離去.店家按仙人留下的方法一試,果然黃鶴起舞.大家紛紛欣賞.有一大官聞訊,包下整個地方,命令店家讓黃鶴起舞.無奈,店家拍手4下,黃鶴從墻上浮現(xiàn)出來,步履沉重的飛舞.接著,金光一現(xiàn),店家看見當年那位仙人回來,仙人說道：“黃鶴起舞,不能只為獨樂.”說完,坐云離去,黃鶴也跟隨離去.
版本二：
從前有位姓辛的人,賣酒為業(yè).有一天,來了一位身材魁偉,但衣著襤褸的客人,神色從容地問辛氏：“可以給我一杯酒喝嗎?”辛氏不因?qū)Ψ揭轮h褸而有所怠慢,急忙盛了一大杯酒奉上.如此過了半年,辛氏并不因為這位客人付不出酒錢而顯露厭倦的神色,依然每天請這位客人喝酒.有一天客人告訴辛氏說：“我欠了你很多酒錢,沒有辦法還你.”于是從籃子里拿出橘子皮,畫了一只鶴在墻上,因為橘皮是黃色的,所畫鶴也呈黃色.座中人只要拍手歌唱,墻上的黃鶴便會隨著歌聲,合著節(jié)拍,蹁躚起舞,酒店里的客人看到這種奇妙的事都付錢觀賞.如此過了十年多,辛氏累積了很多財富.有一天那位衣著襤褸的客人又飄然來到酒店,辛氏上前致謝說,我愿意供養(yǎng)您,滿足您的一切需求.客人笑著回答說：我哪里是為了這個而來呢?接著便取出笛子吹了幾首曲子,沒多久,只見朵朵白云自空而下,畫上的黃鶴隨著白云飛到客人面前,客人便跨上鶴背,乘著白云飛上天去了,辛氏為了感謝及紀念這位客人,便用十年來賺下的銀兩在黃鵠磯上修建了一座樓閣.起初人們稱之為“辛氏樓”.后來便稱為“黃鶴樓”.