嚴(yán)格的說(shuō)應(yīng)該叫“體溫計(jì)”.
體溫計(jì)是的內(nèi)容物是水銀,當(dāng)測(cè)試體溫時(shí),水銀受熱膨脹,水銀柱變長(zhǎng),達(dá)到平衡后,水銀柱固定在一個(gè)位置,當(dāng)從身體拿出后,溫度計(jì)接觸外界環(huán)境,由于外界環(huán)境低于體溫（一般情況下是這樣）,水銀遇冷收縮,在體溫計(jì)的的一個(gè)狹窄處斷開(kāi),這樣水銀柱可以保持固定,便可以反映真實(shí)體溫.
由于水銀柱固定下來(lái),不會(huì)自己回縮,所以測(cè)下一位病人的時(shí)候,要將它甩下來(lái)（甩到36℃以下）