根據(jù)厭氧四階段來解釋
（1）第一階段:水解、發(fā)酵階段（發(fā)酵性細(xì)菌）
由厭氧或兼性厭氧發(fā)酵性細(xì)菌起主要作用.主要功能有兩種：（1）水解-在胞外酶的作用下將不溶性有機物水解成可溶性有機物；（2）酸化-將可溶性大分子有機物轉(zhuǎn)化成脂肪酸、醇類等.
這些細(xì)菌的水解過程較緩慢,并受多種因素（pH、SRT、有機物種類等）影響,有時會成為厭氧反應(yīng)的限速步驟.
(2)第二階段:產(chǎn)氫產(chǎn)乙酸階段階段（產(chǎn)氫產(chǎn)乙酸菌）
厭氧或兼性厭氧產(chǎn)氫產(chǎn)乙酸細(xì)菌在厭氧消化中的生理功能是將第一階段的發(fā)酵產(chǎn)物如高級脂肪酸和醇類等氧化分解成乙酸、 H2和CO2 ,為產(chǎn)甲烷菌提供合適的基質(zhì).
主要的反應(yīng)過程如下：
CH3CH2COOH +2H2O→CH3COOH+CO2+3H2
CH3CH2OH+H2O→CH3COOH+2H2
(3)第三階段:耗氫產(chǎn)乙酸階段階段（同型產(chǎn)乙酸菌）
同型產(chǎn)乙酸菌,它們既能利用H2、CO2生成乙酸,也能代謝糖類生成乙酸.
2CO2+4H2→CH3COOH+2H2O
C6H12O6→3CH3COOH
（4）第四階段:產(chǎn)甲烷階段（耗乙酸產(chǎn)甲烷菌、耗氫產(chǎn)甲烷菌）
由嚴(yán)格厭氧的產(chǎn)甲烷菌群來完成,其主要功能是將產(chǎn)乙酸菌的產(chǎn)物乙酸、甲醇、甲胺、H2/CO2等轉(zhuǎn)化為CH4和CO2 .
生成CH4的主要反應(yīng)如下：
CH3COOH→CH4+CO2
CH3COONH4+H2O→CH4+NH4HCO3
4H2+CO2→CH4+2H2O
4HCOOH→CH4+3CO2+2H2O
4CH3OH→3CH4+CO2+2H2O
在此過程中,可降解的有機物逐漸被厭氧菌群分解利用,產(chǎn)生沼氣,有機氮被分解形成氨氮,有機分解形成磷酸鹽,導(dǎo)致厭氧消化液的高氨氮高磷特性.