經(jīng)典條件反射 (又稱巴甫洛夫條件反射),是指一個刺激和另一個帶有獎賞或懲罰的無條件刺激多次聯(lián)結(jié),可使個體學(xué)會在單獨(dú)呈現(xiàn)該一刺激時(shí),也能引發(fā)類似無條件反應(yīng)的條件反應(yīng).
巴甫諾夫的條件反射理論是通過一個實(shí)驗(yàn)來說明的,該實(shí)驗(yàn)是心理學(xué)中最著名的實(shí)驗(yàn)之一.巴氏在實(shí)驗(yàn)中先搖鈴再給狗以食物,狗得到食物會分泌唾液.如此反復(fù).反復(fù)次數(shù)少時(shí),狗聽到搖鈴會產(chǎn)生一點(diǎn)唾沫；經(jīng)過30次重復(fù)后,單獨(dú)的聲音刺激可以使其產(chǎn)生很多唾沫.但是經(jīng)過許多重復(fù)聯(lián)系,僅僅聽到聲音1到2秒后,狗就開始分泌唾液.在這里,食物是非條件刺激——即已有的一種反應(yīng)誘因；分泌唾液是非條件反應(yīng)——對非條件刺激的非條件反應(yīng).鈴聲是條件刺激——一種被動引起的非條件刺激的反應(yīng).巴氏實(shí)驗(yàn)中,食物和鈴聲之間的聯(lián)系重復(fù),最終導(dǎo)致狗將食物和鈴聲聯(lián)系起來,并在聽到鈴聲時(shí)分泌唾液,這種由鈴聲一種刺激引起的唾液分泌的反映叫做條件反射.比如一只聽到鈴聲就分泌唾液的狗在一段時(shí)間內(nèi)既沒有得到食物也沒有聽到鈴聲,那么這種條件反射可以和以前保持一樣強(qiáng)烈,當(dāng)然這“一段時(shí)間”不能太長.如果在三天內(nèi)只有鈴聲沒有食物或只有食物沒有鈴聲,那么原來存在于鈴聲和食物間的聯(lián)系將減弱.