徐大理有功①,每見武后②將殺人,必?fù)?jù)法廷爭③.嘗與后反復(fù)④,辭色逾厲⑤,后大怒,令拽出⑥斬之,猶回顧曰:“臣身雖死,法終不可改.”至市臨刑得免,除名為庶人.如是者三,終不挫折.朝廷倚賴⑦,至今猶懷之.
——《隋唐嘉話》
注:①徐有功,名弘敏,初為蒲州司法,以寬為治,不施敲打,累遷司刑丞,即大理丞.大理是其官職.長安二年卒,年六十二.古人書寫某人,常將官職或謚號連名同寫,并且放在名前.②武后,武則天,亦稱則天后.③廷爭,在朝廷上爭辯.④反復(fù),連續(xù)爭辯不休.⑤辭色逾厲,言辭氣色越爭越厲害.⑥拽出,拉出、押出.⑦朝廷倚賴.朝廷官員常常依靠他(據(jù)法主持正義).《資治通鑒·唐紀(jì)二十》記載,徐有功在司刑丞任上,曾經(jīng)為“酷吏所誣構(gòu)者,有功皆為直之,前后所活數(shù)十百家”.
釋文:大理丞徐有功,每遇到武則天將要殺人,必定根據(jù)案情依照律法當(dāng)著朝廷眾官面前提出爭辯.曾經(jīng)與則天后反復(fù)辯解,言辭聲氣越來越厲害.有次,武則天真的惱火了,下令把徐有功押出去斬了.徐有功被拽走時還回顧頭來說:“我雖然被殺了,國家的律法絕不可更改.”到了刑場,臨近用刑又被赦免,而被免去官職,成為百姓.就這樣上上下下有過三次,一點都沒有使徐有功屈服.當(dāng)時朝廷上不少官員都依賴他仗義執(zhí)言,至今還念念不忘.