溶洞指的是由雨水或地下水溶解侵蝕石灰?guī)r層所形成的空洞.溶洞又稱(chēng)鐘乳洞、石灰?guī)r洞.\x0d　　溶洞的形成是石灰?guī)r地區(qū)地下水長(zhǎng)期溶蝕的結(jié)果.石灰?guī)r層是先決條件,石灰?guī)r的主要成分是碳酸鈣,在有水和二氧化碳時(shí)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)生成碳酸氫鈣,后者可溶于水,當(dāng)這種水在地下深處有一定壓力時(shí),溶解更甚.石灰?guī)r中的鈣被水溶解帶走,經(jīng)過(guò)幾十萬(wàn)年、百萬(wàn)年甚至上千萬(wàn)年的沉積鈣化,石灰?guī)r地表就會(huì)形成溶溝、溶槽,地下就會(huì)形成空洞.當(dāng)這種含鈣的水,在流動(dòng)中失去壓力,或成分發(fā)生變化,鈣有一部分會(huì)以石灰?guī)r的堆積物形態(tài)沉淀下來(lái),由于免受自然外力的破壞,便形成了石鐘乳、石筍、石柱等自然景觀.由于這種地理現(xiàn)象在南歐亞德利亞海岸的喀斯特高原上最為典型,所以常把石灰?guī)r地區(qū)的這種地形籠統(tǒng)地稱(chēng)之為喀斯特地形.\x0d　　巖溶,顧名思義,就是巖石受到了水的溶解和侵蝕.自然界中的各種巖石,絕大多數(shù)是不可溶的,但也有少數(shù)能被水所溶解,如巖鹽、石膏和黃土.石灰?guī)r等碳酸鹽巖,對(duì)于普通水來(lái)說(shuō)幾乎是不可溶的,但是當(dāng)水中溶解有一定量的二氧化碳以后,就使其對(duì)石灰?guī)r的溶解能力提高了幾十倍.不過(guò)即使這樣,石灰?guī)r的溶解仍是十分微弱的,是肉眼所難于察覺(jué)的.但經(jīng)歷漫長(zhǎng)的地質(zhì)歲月以后,就可以水滴石穿,在石灰?guī)r地區(qū)形成規(guī)模極其宏大的各種巖溶地形.如溶溝、溶槽、溶蝕漏斗、溶蝕湖、暗河、溶洞等.\x0d　　溶洞的形成不僅有溶蝕作用,還有沉積作用.在石灰?guī)r地區(qū),從地上流入地下的水大多已溶解有一定量的碳酸鈣,但當(dāng)其到達(dá)溶洞時(shí)由于環(huán)境中溫度、壓力的變化,會(huì)使水中含有的二氧化碳被釋放出來(lái).于是水對(duì)碳酸鈣的溶解力降低,使本來(lái)溶解在水中的碳酸鈣結(jié)晶析出.此外,滴落到溶洞中的水有時(shí)也會(huì)因蒸發(fā)而使在洞頂?shù)奶妓徕}晶體向下生長(zhǎng),便成為鐘乳石；若滴在洞底再凝結(jié)出來(lái),向上生長(zhǎng)便形成石筍；鐘乳石和石筍在生長(zhǎng)中逐漸銜接成為一體,就是石柱.當(dāng)然實(shí)際情況要復(fù)雜得多.比如,由于滴水的石縫被析出的石鐘乳所堵塞,或者由于地殼運(yùn)動(dòng),使得地形、水流以及滲水的通道發(fā)生了變化,致使水的滴落方向、速度、水量也隨之發(fā)生變化,結(jié)果,有些才生長(zhǎng)到一半的石鐘乳和石筍不再繼續(xù)生長(zhǎng)了,這樣又在邊上長(zhǎng)出新的鐘乳石和石筍這些變化后形成的鐘乳石、石筍和石柱相互交錯(cuò)、疊接,便構(gòu)成了令人嘆為觀止的各種瑰異的景觀.△